共和党支持州の住民たちが、深刻な経済的困難に直面する中、ドナルド・トランプ大統領の豪勢な生活様式に対して深い不満を表明していると、ニューヨーク・タイムズのコラムニスト、ニコラス・クリストフが報じている。

クリストフは、銀行にほとんどお金がなく、基本的な生活必需品の購入にも苦労していると語る複数の赤い州のアメリカ人に話を聞いた。複数のインタビュー対象者が住むオクラホマ州とアーカンソー州は、国内で最も貧困率が高い州の一つであり、両州ともSNAPやメディケイドなどの連邦援助プログラムに大きく依存する人口を抱えている。

「あなたは生きるために苦しんでいる人々に何をしているのか分かっていない」と、オクラホマ州のトリニティ・グッドマンはトランプに向けて語った。「あなたは銀行に金がある。苦しむことがどんな気持ちか分からない。一日でいいから私の立場で生きてみて。あなたには耐えられないでしょう」

グッドマンはクリストフに対し、当座預金口座に4ドル未満、普通預金口座には口座維持のための1セントしかなく、それが彼女の全資産だと語った。フードスタンプではトイレットペーパーや生理用品を購入できないという。彼女は週2回血漿を売ることで生計を立てている。ドナーにわずかな報酬が支払われる血漿提供は、低所得のアメリカ人の間で広く報告されている生活のしのぎ手段となっており、米国は世界最大の血漿採取産業を擁している。

「理髪店やそういう場所には一度も行ったことがない」とグッドマンは言った。「一度もない。そんな贅沢はできない」

クリストフは、メディケイド、フードスタンプ、幼児教育を含むトランプの社会給付削減を指摘した。彼は、苦しむアメリカ人への支援削減の推進は「イラン戦争の費用、民間機への補助金、富裕層への減税と整合させるのは難しい」と書いた。

このコラムニストは、アメリカ横断の取材旅行で目にした光景に衝撃を受けたと述べ、インフレと社会給付削減の相乗効果による圧力を引用した。

「非常に多くの人々と話をしたが、フードスタンプやその他の給付を失い、ますます絶望的になり、自分たちの苦境に無関心なように見えるエリートに対して—理解できることだが—怨恨を抱いている」とクリストフは語った。

アーカンソー州で6人の子どもを育てる31歳のシングルマザー、ラトイヤ・フォスターは、インタビュー中に涙を流す前に、自身がフードスタンプを失った一人であるとクリストフに語った。

「毎日どん底にいる」とフォスターは語った。「働けば働くほど、状況は厳しくなる」

退役陸軍軍人のグレイトン・ジョンソンはピート・ヘグセス国防長官を批判し、黒人の高級将校の排除が、有色人種にとっての機会への道としての軍隊の地位を損なったとクリストフに語った。軍隊は長年、研究者や政策立案者によって、黒人アメリカ人にとって最も重要な上昇移動の原動力の一つと見なされており、教育、医療、安定した雇用へのアクセスを提供してきた。

「軍隊はもう終わりだ」とジョンソンは語り、黒人アメリカ人にとってはもはや実現可能な選択肢ではないことを示唆した。「いいえ、もうそこには行かない」

クリストフが記録した緊張関係は、政治アナリストが近年追跡してきたより広範な動態を反映している。すなわち、共和党の経済政策の優先事項と同党の労働者階級の支持基盤の物質的状況との関係であり、これは両主要政党内の社会支出の今後の方向性をめぐる議論においてますます中心的な位置を占めるようになっている。

ニコラス・クリストフによるニューヨーク・タイムズの全文コラムはこちらで読むことができる。