木曜日、耐え難い熱波が欧州全土を引き続き襲い、複数の国で気温が40度（摂氏104度・華氏）を超え、公衆衛生システム、エネルギーインフラ、交通ネットワーク、観光に連鎖的な影響をもたらした。この出来事は、近年ヨーロッパ大陸を襲っている夏季の極端な暑さが深刻化する傾向の中で最新の事例であり、2022年と2023年の記録破りの熱波では、それぞれ南欧および西欧で数千人の超過死亡が発生した。

イタリア保健省は、国内熱波監視システムの監視対象である27都市すべてに赤色警報を発令した。今年、監視ネットワーク全体が同時に最高警戒レベルに達したのはこれが初めてである。北東部のトリエステからシチリア島のパレルモに至る警報は、高齢者や慢性疾患を持つ人々などの脆弱なグループだけでなく、全人口に健康リスクがあることを示している。当局は住民や観光客に対し、最も暑い時間帯の直射日光を避け、可能な限り屋内に留まり、十分に水分を摂取するよう呼びかけた。

猛暑は主要な観光名所でも対応を迫った。イタリアの観光省と文化省は、ローマのコロッセオやパンテオンなどの観光地の夜間開場時間を延長した。コロッセオの入口には冷却ミストファンが設置され、現場には追加の医療ステーションが設けられた。

今回の熱波で最も極端な気温を記録したのはオーストリアであった。GeoSphere Austriaによると、水曜日にスロバキア国境に近い村バート・ドイチュ＝アルテンブルクで気温が41.2度（106.2度・華氏）に達した。これは国内でこれまでに記録された最高気温である。オーストリアは同時に深刻な干ばつにも直面している。1月1日から6月30日までの降水量は長期平均を27%下回り、東部の一部地域では平年の半分の降水量しかなかった。気候学者のアレクサンダー・オリックは、同国の一部地域では1885年以来これほどの乾燥状態を経験していないと指摘した。

ハンガリーでは、長期にわたる干ばつとドナウ川の記録的な低水位が、同国唯一の原子力発電所であるパクス原発に深刻な影響を及ぼしている。同発電所は炉の冷却に河水に依存している。パクス原発は通常ハンガリーの電力の約半分を供給しており、出力削減は国内送電網にとって特に重大な影響を持つ。発電所の運営者は出力を通常生産量の約10%まで削減し、政府は緊急節電対策を導入した。

当局は大手産業ユーザーおよび一般家庭に対し、特に午後5時から午後10時までのピーク需要時間帯における電力消費の削減を求めた。この時間帯は貨物列車の運行が禁止され、ブダペストの観光地における装飾照明も消灯された。エネルギー企業のMol、医薬品メーカーのGedeon Richter、自動車メーカーのSuzuki、Mercedes-Benz、Audi、BMWなど大手企業数社が電力使用量の削減計画を発表した。政府はまた、節電のため今週の国会議事日程を取り消した。

熱波はハンガリー全土で記録を更新した。水曜日の夜、ブダペストは観測史上最高の夜間最低気温を記録し、気温は28度（82度・華氏）までしか下がらなかった。これは極端な状態の持続性を浮き彫りにするものである。夜間の高気温は、日中の熱暴露から体が回復することを妨げるため、特に公衆衛生上の懸念事項であり、疫学者はこの要因を長期的な熱波イベント中の死亡率上昇と関連付けている。

ドイツでは、ライン川などの河川水位が低下し続ける中、干ばつが交通および産業に及ぼす影響に対する懸念が高まっている。ライン川は欧州で最も重要な貨物輸送路の一つであり、石炭、化学物質、穀物、自動車部品などの商品を運搬している。水位が下がると、はしけは積載量を減らさなければならず、輸送コストが上昇しサプライチェーンが混乱する。同川は2018年と2022年の干ばつ時にも同様の影響を受けた。運輸大臣のシュテフェン・ビルガーは木曜日に影響を受けた組織と会談し、低水位が内陸水路航行、産業、より広範なロジスティクスチェーンに重大な課題をもたらしていると警告した。環境保護団体BUNDは、当局に対し、経済的影響だけではなく、景観により多くの水を保持し干ばつ期間中の取水量を削減することで、河川を気候変動に対してより強靭なものにすることに注力するよう求めた。

フランス南東部では、当局がヴァール県の大規模な山火事について拡大は止まったが再燃の可能性が残っていると発表した後、消防隊が大規模な態勢を維持した。7月20日に発生したこの火災は60平方キロメートル（23平方マイル）以上を焼失させ、過去数十年で同地域に記録された最大規模の山火事となった。当局は、強風と極端な乾燥条件により、フランス南東部がさらなる山火事のリスクが非常に高い状態にあると警告した。

木曜日、熱波はバルカン半島全域でピークに達し、気温は40度（104度・華氏）に迫り、当局は干ばつと山火事に対処した。セルビアでは、数日間の乾燥気候の後、消防隊が複数の火災の封じ込めに苦戦した。ベルグラード西側の松林を焼き尽くした大規模な火災が一つあり、別の火災は中央の町クラリェヴォ近郊に広がり、険しい地形が消火活動を困難にした。隣国クロアチアでは、ドゥブロヴニクの観光客が日陰を求め、アドリア海沿岸に沿って気温が急上昇する中、最も暑い時間帯はビーチを避けた。

科学者や当局者は、気候の温暖化に伴いこのような極端現象がより頻繁かつ激しくなっていると警告している。地中海から中欧にかけて、長期化する熱波、干ばつ、山火事の条件はますます夏の特徴的な現象となっており、原子力冷却システムから内陸航行路に至るまで、重要インフラ全体の脆弱性を露呈し、政府や企業に適応を迫っている。

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AP通信の記者シルヴィー・コルベ（パリ）、ヨヴァナ・ゲツ（セルビア・ベオグラード）、カレル・ヤニーチェク（プラハ）が本記事の取材に協力した。

本記事はFortune.comに最初に掲載された。