ドナルド・トランプ大統領は、中間選挙で与党が歴史的敗北を喫した後、「権威」への支配を必死に維持しようとしており、ある心理学者の分析によれば、最近のオーバルオフィスでの演説におけるその試みは、機能低下が続く中で「支離滅裂」に聞こえたという。

ジョン・ポール・ギャリソン博士は、ボディランゲージを専門とする臨床・法心理学者であり、専門的知見を用いて公人の振る舞いを検証する一連のYouTube動画も制作している。最近の動画の多くはトランプ氏に関するもので、ギャリソン氏は大統領が深刻な機能低下に陥っており、脳卒中によって加速された可能性があると示唆している。同氏の論評は対面評価ではなく公の場での映像の分析に基づくものであるため、ギャリソン氏は自分の結論を正式な診断ではなく、発話と行動に関する観察として位置づけている。この区別は同氏の専門分野では重要だ。米国精神医学会の「ゴールドウォーター・ル」は、実際に診察していない公人について精神科医が専門的意見を述べることを禁じているが、心理学者はこの規定には拘束されない。

最新の動画で、ギャリソン氏は中間選挙後にトランプ氏が行ったオーバルオフィスでの演説を検証した。この演説の中で大統領は、オーバルオフィスをランドマークに指定する大統領令に署名した。この指定により、今後の政権は議会の承認か、彼自身の大統領令を取り消す別の大統領令がない限り、その再装飾を取り消すことができない。

ギャリソン氏は、トランプ氏が明確にコミュニケーションを取ろうと苦心する中で「明らかな神経機能の障害」を示し続けていると指摘し、中国と英国の指導者が最近の訪問時にオーバルオフィスを褒めたとする「無意味なエピソード」を語ろうとした「支離滅裂」な試みを取り上げた。

「今の彼の非常に短く無意味なエピソードからお分かりかもしれないが、トランプ大統領は書かれた原稿がなければ、自分の考えを伝え、明確にコミュニケーションを取るのに苦労しています」とギャリソン氏は述べた。

ギャリソン氏はさらに、トランプ氏が「自分をまったく表現できなかった」特定の一文を取り上げ、それが意味不明なつぶやきとして飛び出したことは、大統領が認知症に苦しんでいる可能性を示すもう一つの兆候だと評した。

「彼が今言ったことをよく聞けば、本当に一緒になるはずのない考えの断片でした」とギャリソン氏は説明した。「彼の発言は基本的に支離滅裂です。これは以前にもお話ししたように、認知症の人に時に見られることで、脳卒中を起こして脳に various な種類の病変や瘢痕ができるなど。こうしたことに苦労する理由は実にさまざまです。しかし、私たちが観察しているのは言語産出の問題であり、一貫した考えやアイデアを形成することの問題も見出しています。つまり、複数の層の問題が同時に見られるのです…これは通常、ストレスや不安と関連づけられます。ですから、彼がこの話をしている今、瞬きの頻度が異常に高いのは非常に興味深いことです」

さらに同氏は次のように付け加えた。「彼実際にページを読んでいない時にもそうした行動を取っています。これはアイコンタクトに苦労しているという話につながります。認知症が進行するにつれ、注意の問題や社会的コミュニケーションの低下など、さまざまな理由でこれが見られます。アイコンタクトが悪化する理由は実に多々ありますが、彼のアイコンタクトは劇的に悪化しているのです」