ドナルド・トランプ大統領の中間選挙前夜の閉幕演説は、焦点が定まっていない混乱した演説として幅広く嘲笑されたが、ある心理学者によれば、衰退が進行している兆候も随所に見られ、その中には立ったまま眠りに落ちたように見える、憂慮すべき場面も含まれていたという。

トランプ氏は月曜午後、リンカーン記念堂反射プール前で中間選挙に向けた閉幕メッセージを発表した。大統領任期の中途で実施される中間選挙は、米下院の全議席と上院の約3分の1を決めるため、投票前夜の演説は有権者が票を投じる前に支持を訴える選挙戦最後の機会の一つとなる。多くの視聴者にとって、大統領が本題を維持する気がないことはすぐに明らかになり、冒頭少なくとも10分間は問題視されているプールの改修について語り、最初の20分間では中間選挙に一度も言及しなかった。1か月にわたる遊説旅行の後で、いかに疲弊し憔悴して見えたかを指摘する観察者もいた。

ジョン・ポール・ギャリソン博士は、ボディランゲージを専門とする臨床・法心理学者で、専門的知見を用いて公人が示す言動を分析する一連のYouTube動画を制作している。最近の動画の多くはトランプ氏に関するもので、ギャリソン博士は大統領が深刻な衰退に苦しんでおり、脳卒中によって加速された可能性があると示唆している。これらの動画を通じて示される同博士の評価は、公の場での映像を検証して導き出された解釈である。

月曜夜に公開された最新の動画で、ギャリソン博士は反射プールでの演説に表れたトランプ氏の衰退の継続を示す兆候を分析した。その中には、国立公園局と米公園警察を所管する内務省を率いる内務長官ダグ・バーガム氏の演説を聞いている間に、トランプ氏が立ったまま眠りに落ちそうになった、とりわけ「憂慮すべき」場面が含まれていた。

「今、彼が意識を漂い始めているのが見えますが、このまま1分もしないうちに、私が信じるに完全に眠りに落ちるのをご覧いただけるでしょう」とギャリソン博士は説明し、トランプ氏の目が完全に閉じたように見えた後、こう付け加えた。「彼は本当に眠っていると思います。」

「立ったまま居眠りし始めているという事実は憂慮すべきことです」とギャリソン博士は続けた。「さらに、それほど素早く再び目を覚ますことができるという事実は、覚醒システムに何らかの問題があり、覚醒に関わる神経経路が何らかの形で乱れている、つまりそれらの現在の機能のあり方に何か異常があることを私に示唆しています。」

ある場面でギャリソン博士は、バーガム氏が米公園警察への拍手を観衆に求めた後にトランプ氏が拍手を試みた様子を取り上げ、大統領は「ほとんど意識がない」ように見えたと主張した。さらに、トランプ氏はバーガム氏の演説全体を通じて眠りと覚醒を行き来しているように見え、不随意の痙攣も見られたと付け加えた。これは、大統領の公の場での登壇においてますます顕著になっている問題である。

ギャリソン博士によるこの演説の完全な分析は、彼のYouTubeチャンネルで視聴できる。翌日に投票が開始される中、この動画により視聴者は演説とギャリソン博士の観察の両方を全文で確認することができる。