シンガポールに拠点を置き、かつてビットコインの最大級のマイニングプールのひとつを運営していたPoolin Technology Pte. Ltd.は、7月22日にチャプター11破産法の適用を申請した。同社は裁判所の監督下で残余資産の売却と事業清算を進める方針である。

ニュージャージー地区米国破産裁判所への申立書は、Poolin本体に加え、米国の2つの関連会社であるLonestar Dream Inc.およびLonestar Taproot LLCを対象としている。裁判所文書によれば、申立前の債務は1億ドルを超え、資産は1000万ドル未満である。

本件における最大の単一負債は、未払いのユーザー残高に関連している。首席再建責任者のMichael DuFrayneによる法廷宣言書によれば、約11,700人のウォレット保有者に対し1億6,370万ドルの債務が存在する。これらの債務は、2022年9月にPoolinがPoolin WalletおよびPool Accountユーザーの出金を凍結した後に発行されたIOUトークンに由来する。

Poolinは2017年に北京で設立され、創業者はいずれもマイニングハードウェアメーカーのBitmainで経験を積んだZhibiao "Kevin" Pan、Fa Zhu、Tianzhao Liの3名であった。同社は世界最大規模のビットコインマイニングプールへと成長し、ピーク時にはネットワークのグローバルハッシュレートのほぼ5分の1を支配していた。しかし、破産申請の時点ではPoolinのビットコインマイニング活動におけるシェアはすでに大幅に縮小しており、トップクラスのプールの地位から事実上脱落していた。この衰退をチャプター11手続きが現在正式に確定させる形となっている。

マイニングプールとは、個々のビットコインマイナーがハッシュレート（暗号パズルを解き、ブロックチェーンに新しいブロックを追加するために消費される計算力）を共同で結集する仕組みであり、参加者が単独でマイニングするよりも安定的に報酬を得られるようにするものである。

Poolinはその後、マイニングプールサービスから事業を拡大し、Poolin Walletと呼ばれる製品を通じて暗号資産の貸付および利付口座の提供を始めた。同社の財務問題が表面化したのは2022年9月のことで、Poolin WalletおよびPool Accountユーザーの出金を停止した際であった。当時、Poolinは「流動性の問題に直面している」と述べ、同年の暗号資産市場全体の暴落に伴う出金要求の急増を理由に挙げた。この暴落はCelsius Network、BlockFi、Voyager Digitalをはじめとする他の暗号資産の貸付・取引プラットフォームの倒産も引き起こし、その複数のプラットフォームも同様に顧客の出金を凍結した後に破産手続きに入っている。

Poolinは顧客に全額返済する代わりに、ビットコイン残高の代替としてIOUトークンを発行した。これらの債務は返済されないまま、現在では破産手続きにおいて最大の債権となっている。

Lonestar Dreamを通じて運営されていたPoolinのテキサスにおけるマイニングおよびホスティング事業は、7月10日に完全に操業を停止し、同社はこれらの事業を再開する予定はないとしている。

資金を回収するため、Poolinは西テキサスの2つのマイニング施設の競売を進めている。Thor CALAP LLCは5,200万ドルのストーキング・ホース入札を提出しており、これは裁判所監督下の売却において他の入札者が上回る必要がある最低価格を設定するものである。同入札は物理的なマイニングインフラにのみ適用され、凍結されたウォレット残高は対象外である。ストーキング・ホース入札とウォレット保有者に支払うべき1億6,370万ドルとの間の乖離は、競売でより高い入札が出ない限り、無担保債権者が相当額の回収不足に直面する可能性が高いことを示している。

テキサス事業ユニットは、操業開始以来すでに約4,590万ドルの損失を計上しており、さらに2023年度から2025年度にかけて割引価格での設備売却により880万ドルの損失を追加で計上していた。

約11,700人のIOU保有者にとって何らかの回収が可能かどうかは、現在のところPoolinが初めて出金を凍結してから3年以上が経過した後も、主にテキサスの資産競売の売却益にかかっている。