ドワイト・D・アイゼンハワー大統領は、1961年の国民への離任演説で、米国とより広い世界は「恐るべき恐怖と憎悪の共同体」になることを避け、「相互の信頼と尊重に基づく誇りある連合体」となるべきだと警告した。

それから60年以上が過ぎ、政治への恐怖は多くの米国人にとって測定可能な懸念となっている。140カ国の市民を対象に実施された新たなLloyd’s Register Global Risk Pollによると、米国人の10人に1人、つまり10%が、政治を自分の生活における最大のリスクだと答え、病気や事故などの危険を上回った。Lloyd’s Registerは、同機関の歴史は1760年代にさかのぼるが、他の139カ国の平均は約1%だったと報告した。例外もあり、ロシアでは回答者の5%が政治を自分にとって最大のリスクだと答えた。

この結果は注目に値する。世界的なリスク調査では通常、健康、仕事、暴力、交通、災害などの具体的な不安が捉えられるためだ。相当数の米国人にとって政治が個人的な最大リスクに位置づけられることは、党派対立が通常の市民的な意見の相違というより、脆弱性の直接的な源として経験されていることを示唆している。

この結果は、多くの米国人が政治を抽象的な議論ではなく、自身の安全、家計、医療、権利に直接影響し得るものとして見ている、より広範な政治状況を反映している。共和党を批判する人々が挙げる懸念には、反トランプの服を着たり反トランプのバンパーステッカーを掲げたりした場合の身体的衝突への恐れ、共和党の「Big Beautiful Bill」によるMedicaid削減が今年11月に発効する際に医療を失う恐れ、共和党当局者が批判者の言う「Medicare Advantage」モデルを通じて制度を制限または民営化しようとする中でMedicareを失う恐れ、共和党がSocial Securityを廃止または「改革」し、その制度を大手銀行の方向へ移すのではないかという恐れが含まれる。

そうした批判者らはまた、共和党主導の取り組みについて、環境を化石燃料産業に、森林を木材産業に、河川や水を化学産業に、農地を農薬産業に、子どもたちを急進的なキリスト教系学校産業に、そして経済を暗号資産産業に委ねるものだと表現している。

その主張によれば、共和党の政治家と、それを支える億万長者所有のメディアは、有権者に誰を恐れ、誰を憎むべきかを繰り返し語ってきた。過去の選挙運動では、その対象にWillie Horton、移民キャラバン、イスラム教徒の爆弾犯、殺人者や強姦犯と表現された不法移民が含まれていた。2024年にはトランスジェンダーの人々が含まれた。現在の選挙サイクルでは、Trump、Rubio、Vance、Millerが、有権者に対し、芝生を刈っている人物に加え、民主社会主義者や「共産主義者」を恐れ、憎むよう促している。

政治は市民を搾取し、威嚇し、貧しくするものではなく、市民を支えるものであるはずだ。しかしレーガン革命を批判する人々は、過去45年半がその逆の結果を生んだと主張する。共和党が主要な改革に反対したことで、学生ローン債務は高止まりし、住宅はWall Streetのヘッジファンドの手に集中し、医療保険は多くの世帯にとって手の届かないものとなり、育児費用は多くの家庭にとって負担しきれないものになったという。また、アイゼンハワーとケネディの時代に整備され、最高所得税率90%によって一部賄われた全国の病院と公立学校の制度は、多くの地域で劣化または閉鎖されたとも論じている。

中心的な問いは、なぜこれが起きたのか、そしてそれにどう対応できるのかである。

1930年代から1980年代にかけて、米国はその歴史上最も繁栄した時期の一つを経験した。この時代、最富裕層の米国人に対する90%の最高所得税率と、企業に対する50%の法人所得税率は、第二次世界大戦後の国債をRonald Reaganが就任した時点で約8,000億ドル、つまり1兆ドル未満にまで減らす一助となった。同時に、連邦支出は全米で大規模な公共事業と社会プログラムを支えた。

それらのプログラムには、Tennessee Valley AuthorityやHoover Damのような電力システム、公立学校、Eisenhower Interstate Highway System、Public Broadcasting、Head Start、フードスタンプ、Social Security、Medicare、Medicaid、住宅事業、VA住宅ローン、数百の空港と鉄道駅、そして数千の小規模な取り組みが含まれていた。

米国の中間層は、世界史上初めて一国の人口の半分を占める中間層となった。この見方によれば、Franklin D. RooseveltのNew Dealにより、Reaganが就任した時点で米国人の3分の2が中間層に属し、その多くは高校卒業資格と世帯内の1人分の給与だけで生活していた。今日、その割合は約45%とされ、そこに到達するにはしばしば2人分のフルタイム給与と大学学位が必要だとされる。

自らを「Makers」と称した富裕層は、社会の労働者階級の「Takers」を支えるプログラムのために税金を払うことに反発した。1971年、Lewis Powellは彼らに、New DealとGreat Societyに挑み、米国を彼らがより大きな権力を握る寡頭制へと向かわせる戦略を提示した。彼らはそれを実行した。

彼らはHeritageやAmerican Enterpriseを含む影響力のあるシンクタンクのネットワークを築き、テレビネットワークと1,500以上の右派ラジオ局から成る右派メディア体制を作り、大学やセミナーに資金を提供し、ALECや関連組織を通じて企業と議員を結びつけ、Libertarian PartyやFederalist Societyを設立または支援し、共和党の支配権を得るために動いた。

数十年を経て、その戦略は米国政治の再形成に成功した。現在、複数の米国の億万長者は、ファラオの時代から17世紀の王たちに至るまで、地球上に存在したいかなる人間よりも裕福だと表現されている。

億万長者と、彼らと連携する共和党にとっての障害は、多くの米国人が、反対者が「社会主義」と呼ぶプログラムを支持していたことだった。米国人はSocial Security、労働組合化、最低賃金を受け入れた。全国の無料の大学に子どもたちを通わせた。上院で共和党の多数が反対したにもかかわらず、Lyndon B. Johnsonの下でMedicaidとMedicareが成立したことを支持した。MedicareとMedicaid法案の立法経緯は、議会のH.R. 6675に記録されている。

David Kochのような人物が1980年に副大統領候補として、そうしたプログラムを終わらせ、さらに公立学校制度を閉鎖し、億万長者と企業への減税財源に充てるという綱領を掲げて出馬した際、彼らは広範な国民の支持を得られなかった。Kochがその年に得た票は約100万票だった。

Reaganが就任した後、戦略は転換した。米国人が寡頭制に直接投票せず、反対者が「社会主義」と表現するプログラムを引き続き好むのであれば、解決策は、米国人に隣人を恐れさせ、恐怖と憎悪によって自己利益を上回らせることだった。

批判者らによれば、その手法は45年前、Reaganが「hippie brats」を攻撃し、「フードスタンプでステーキを買っている、食料品店の列であなたの前にいるあの若い男」に言及した時に見られた。そして彼らは、同じ手法が現在の共和党政治の中心に残っていると主張している。

Axiosは先週報じたところによると、「共和党はGOPの中間選挙の見通しが厳しいことを認めている」。同報道によれば、共和党は2つの目標に注力している。SAVE Actによって投票を抑制することと、民主党に対する有権者の恐怖と反感を強めることだ。共和党が支持するSAVE Actは、連邦選挙の有権者登録に米国市民権を証明する書類の提示を義務づけるもので、支持者は選挙の安全保障策だと位置づける一方、批判者は書類にすぐアクセスできない有資格有権者を排除しかねないと警告している。

「『これは憎悪の選挙になる』と、Trump大統領の政治活動に関係する共和党員がAxiosに語った。『有権者には、われわれを嫌う以上に民主党を嫌ってもらわなければならない。そして、われわれには使える材料がある』」

GOPを批判する人々は、レーガン革命が始まった1981年以降、共和党が起草し、共和党の過半数で可決され、共和党大統領が署名し、平均的な米国人を主な受益者とした主要な法律は、米議会を一つも通過していないと主張している。

著者は、自身のラジオ番組で23年間その主張を検証してきたと述べ、リスナーにそのような共和党の立法例を挙げるよう求めるコンテストを行ってきたが、勝者はいなかったという。

問題は、米国のメディアと知的環境の多くが億万長者とその資金の影響を受けており、多くの米国人がその立法実績を知らないままでいることだ、と著者は論じる。多くの有権者は、共和党が億万長者や大企業と密接な関係にあるため、経済運営を理解しているはずだと考えている。しかし批判者らは、過去11回の景気後退のうち10回が共和党政権下で起き、その多くは億万長者への大規模減税の後だったことを示すデータを挙げている。また、Reagan、George W. Bush、Trumpの下で実施された減税が、合計で34兆ドル超を国債に上乗せしたとも主張している。景気後退のデータはPresidentialData.orgで追跡されている。

では、共和党の工作員がその手法は過去にうまく機能してきたと記者に公然と語り、今年はそれをさらに強める意向だとしている中で、政治的な憎悪と恐怖をどう減らせるのか。

第一の対応策として提案されているのは、可視化である。政治家が憎悪を利用する時、批判者はそれを直接指摘すべきだ。「それは憎悪の扇動です。あなたにふさわしくありません」。有権者は、性自認、人種、宗教、地域、国籍によって米国人を分断しようとする試みを拒否すると表明し、偏見の助長は歴史的に破壊的な結果をもたらしてきたと指摘すべきだ。

第二の対応策は、市民への教育である。この主張によれば、1933年以降、働く米国人のための主要な連邦レベルの保護や給付はすべて民主党が法律として成立させてきた。それにはSocial Security、最低賃金、労働組合を結成する権利、Medicare、Medicaid、職場安全規則、環境および消費者保護、公民権、投票権、食料支援、Pell Grants、Affordable Care Act、その他のプログラムが含まれる。

過去1世紀にわたる民主党の立法努力、そしてアイゼンハワーの貢献がなければ、米国に実質的な中間層は存在しなかっただろう、というのがその結論である。

ここでアイゼンハワーは、レーガン革命が共和党を億万長者に委ねる前の最後の誠実な共和党大統領と表現されており、彼は離任演説を次の祈りで締めくくった。

「私たちは祈る。あらゆる信仰、あらゆる人種、あらゆる国の人々の大いなる人間的必要が満たされることを。いま機会を否定されている人々が、それを十分に享受できるようになることを。自由を切望するすべての人々が、その精神的祝福を経験できることを。自由を持つ人々が、その重い責任もまた理解することを。他者の必要に無関心なすべての人々が慈愛を学ぶことを。貧困、病、無知という災厄が地上から消え去ることを。そして時が満ちる中で、すべての人々が相互の尊重と愛という結びつきの力によって保証された平和のうちに共に暮らすようになることを。」

Original source: https://www.alternet.org/alternet-exclusives/hate-election/