フィリピンの上院議員3人は木曜日、男性のみのポッドキャスト「Machong Chismisan」のホストを批判した。発言の対象は、フィリピンの著名なテレビ・映画界のパーソナリティであるクリスティーナ・ベルナデット・C・アキノ氏の息子で、自閉症スペクトラムを持つJoshua Aquino-Salvador氏であり、議員らは健常者中心の差別的な言動がフィリピン社会やオンラインスペースに居場所はないと述べた。

問題の発端は、削除済みのエピソード。番組の5人の共同ホストの1人であるTito Pが、Joshua Aquino-Salvador氏は兄のJames Carlos「Bimby」Aquino Yap Jr.と比べて「walang kwenta(役立たず)」だと冗談を言った。自閉症はコミュニケーション、社会的交流、行動に影響を及ぼす神経発達症であり、議員らはこの発言を、障害者を笑いのネタにするより広い傾向の一部として位置づけた。

Erwin T. Tulfo、Emmanuel Joel J. Villanueva、Ana Theresia N. Hontiveros-Baraquelの3議員は、それぞれ別の声明でこの発言を攻撃的であると非難した。3人とも、障害者の人生や経験を笑いのネタにする行為を非難した。

2人の父親であるVillanueva議員は、障害を持つ子どもがからかわれるのを聞くのはつらいことだと述べた。また、論争後にエピソードを削除するだけでは十分ではなく、明確なコンテンツ基準が必要であると制作会社に留意させ、デジタルプラットフォームにも差別的コンテンツに対して行動するよう求めた。

「親、きょうだい、介護者は、大切な人にとってより優しい世界を築くために何年も費やしており、その世界が再生回数のために嘲笑されるのを見るべきではない」とVillanueva議員は述べた。

Tito Pはその後公に謝罪し、声明の中で「この発言によって直接影響を受けた方々に連絡を取っている」と述べた。

同じく木曜日、The Podはエピソードを確認した後、Machong Chismisanとの契約を終了したと発表した。この決定により責任はネットワーク側で問われることとなり、Villanueva議員の発言は、こうした番組が視聴者に届くデジタルプラットフォームにも同じ期待を向けたものとなっている。

「Machong Chismisanポッドキャストとの契約を正式に終了し、それに伴い、直ちに番組をネットワークから削除します」と、ネットワークはInstagramに掲載した声明で述べた。— Francessca S. Abalos、BusinessWorld