ペンタゴンは、イランとの継続中の5か月に及ぶ紛争で消耗したものを含む、減少した弾薬在庫を補充するため、米防衛産業に対し兵器生産の加速を強く求めている。

スティーブ・ファインバーグ国防副長官は水曜日、業界幹部に対して、ワシントン・ポストが入手した文書によると、「重要能力について、著しく速い、より積極的な納入スケジュール、および／または生産増加を推進する」計画を21日以内に提出するよう求めるメモを送付した。

「数年に及ぶ開発サイクルは容認できない」とファインバーグ氏は書いた。「我々は今すぐ、計画スケジュールを劇的に加速し、生産能力を拡大しなければならない。」

ペンタゴン報道官ショーン・パーネル氏は土曜日の声明でこのメモを確認し、それは「本物」だと認めたうえで、「資金調達のために議会に提出される2028会計年度予算に反映されるものであり、防衛産業基盤を再構築するという我々の継続的な取り組みと完全に一致している」と述べた。同氏はさらに、同省が「戦闘員が脅威の要求する速度で必要とする兵器」を提供するため、弾薬調達の拡大に注力しているとし、この過去1週間の迅速化の取り組みは、イランとの紛争以前から続く広範な近代化努力の一部だと説明した。

この推進は、最近のイランとの戦闘で、すでに減少していた米軍の先進ミサイル迎撃弾の備蓄がさらに減少し、敵対行為が再開した場合に米軍がより大きなリスクにさらされる可能性があることを示す、新たな分析を受けたものだ。ワシントンのシンクタンク、戦略国際問題研究所（CSIS）の分析によると、PatriotとTHAADの迎撃弾の在庫縮小により、米国と中東の同盟国はそれらの防空手段を温存するため、より大きなリスクを取らざるを得なくなる可能性がある。たとえば、進入してくるイランのドローンやミサイルに対して発射する迎撃ミサイルの数を減らし、防御を突破される可能性が高まるという。

CSISは先月、Patriot迎撃弾の数が戦争前の2,330発から、4月の停戦が発効した時点で1,030発に減少したと推計した。その後の戦闘を経て、在庫は現在759発から827発の間と見積もられており、紛争開始前から少なくとも65%減少している。THAAD迎撃弾の数は、戦争前の452発から、4月停戦開始時点では232発から262発の間に減少した。米国はこの在庫の一部を234発から278発の間まで補充できたが、それでも在庫は紛争前より少なくとも38%少ない。

ドナルド・トランプ大統領は、弾薬不足を伝える報道に最近反発しており、木曜日にTruth Socialへ投稿し、米国には「大量の在庫」があり、「必要に応じて大量の物資が製造され、米国へ出荷されている」と述べた。

この生産指示は、国防歳出法案が議会で停滞する中で出された。議員らはトランプ氏の対イラン軍事行動に不満を表明しており、ホワイトハウスが求めるペンタゴン予算の大幅増額、昨年の約9,000億ドルから1.5兆ドルへの引き上げに抵抗している。提案された増額は米国史上最大級の平時の国防予算増加の一つとなる可能性があり、メモが2028会計年度予算に言及していることは、この加速計画が今後数か月で議会が審議する資金要求の形成を意図していることを示している。