米国防総省は、内部のリーク犯を特定する取り組みの一環として、統合参謀本部の数十名にポリグラフ（嘘発見器）検査を受けさせたとニューヨーク・タイムズが報じた。

同報道によると、ポリグラフ検査は8月に実施され、イラン戦争により米国の長距離ミサイル、パトリオット迎撃ミサイル、その他の重要弾薬の在庫が減少したことを明らかにする報道が相次いだことが背景にあった。

この措置を知る匿名の情報筋が同紙に語ったところによると、記者への情報漏洩に関連して、米軍統合参謀本部の約50名がポリグラフ検査の受検を求められた。1,500名から2,000名の将校・職員を擁する統合参謀本部は、統合参謀本部議長を支え、大統領への助言や軍各軍間の作戦調整を担っており、その構成員は国防総省の最も機密性の高い計画や審議に近い立場にある。

同紙の報道によると、調査担当者は統合参謀本部の軍人将校と文民職員の双方に対し、報道機関の関係者に機密情報を開示したかどうかを質問した。また、米国の弾薬在庫の減少に関する情報を提供したかどうかも尋ねられた。

同紙はこの措置を、米国政府の調査当局による「異例」の対応と位置づけた。政府内でのポリグラフの使用は長年議論の対象となっている。この検査は権限審査のセキュリティ・スクリーニングとして日常的に実施されている一方、米国科学アカデミーなどの機関によってその科学的妥当性が疑問視されており、結果は大半の連邦裁判所では原則として証拠として採用されない。リーク調査におけるポリグラフは、不正行為を証明する手段ではなく、あくまで調査道具として用いられてきた。

国防総省は先日、前例のない一連のリーク事件で、ピート・ヘグセス国防長官がイランでの長期かつ大規模な作戦の発動に関して複数の米軍幹部から警告を受けていたことが明らかになった後、極秘コンピュータ・システムから機密文書を削除した。

今回の事例は、ワシントンにおけるリーク関連の起訴や報道機関を狙った調査の強化という、より広範な傾向に沿うものである。過去の政権もエドワード・スノーデンやリアリティ・ウィナーの調査など、注目を集めたリーク事件を追及してきたが、今回の取り締まりは次第にジャーナリスト自身にまで拡大している。

トランプ政権はまた、ジャーナリストに直接矛先を向けてきた。司法省は、トランプ氏のカタール製ジェット機のセキュリティ問題を報じたニューヨーク・タイムズの記者らに召喚状を発行したが、これらの召喚状は最終的に撤回された。

同紙のフリーランス記者は、北朝鮮で失敗した極秘任務に関する記事の情報源を特定する試みの一環として、司法省から召喚状を受けた。連邦法執行機関はまた、イランから帰国したジャーナリスト、マックス・ブルメンソールの機器を押収した。

国防総省報道官のショーン・パーネル氏は、ポリグラフ検査に関する声明で同紙に応じ、「国防総省は内部の人件や調査事項についてコメントしないが、国家安全保障に関する機密情報の漏洩はすべて極めて重大に受け止め、それに応じて調査を行っている」と述べた。