オスン州の州都オショグボで開催されたARISE Newsのタウンホールミーティングで、主要な知事選候補者であるアコード党のアデモラ・アデレケ氏とAPCのボラ・オイェバミジ氏(AMBO)は、有権者にとって最も重要な日常の課題、すなわち道路、農業、教育、医療、雇用、治安に議論を集中させた。長い演説やマニフェストの朗読ではなく、候補者は聴衆と直接交流し、州の将来に関する質問に答えた。州知事選が2026年8月に予定されている中、このやり取りは、主要候補が開発上の優先事項をどう位置づけているかを早期に垣間見せるものとなった。

しかし、イベント終了後にも一つの重要な問いが残った。テクノロジーはオスン州の将来のビジョンのどこに位置づけられるのか。州はICT政策、デジタル政府サービス、公共Wi-Fiなど、技術統合に向けた実際の歩みを進めているが、テクノロジーは農業や教育などのセクターから切り離されているように感じられることが多い。本当の潜在力は、これらの分野を強化するためにテクノロジーを統合することにある。

農業という実証の場

オスン州にとって、ラゴスのようなテックハブの創設を目指すよりも実務的なアプローチは、既存のセクター全体でテクノロジーを活用することである。AMBOが言及したように、農業はその最たる例だ。現在の政権は農業と農業工業の拡大に注力しており、それを州経済の礎と認識している。この重点は現実の基盤の上に成り立っている。オスン州はナイジェリア南西部のココアベルトに位置し、ナイジェリアは世界有数のココア生産国となっている。

だが、トラクターや農業資材が提供された後、農家にとって次は何が来るのだろうか。作物の栽培指導や市場情報を口伝だけに頼る必要はないはずだ。シンプルなデジタル農業プラットフォームがあれば、気象予報、専門家の助言、地場の買い手、資材供給者、資金調達といった不可欠なリソースを一カ所で農家につなぐことができる。

イレシャのココア農家が病気の葉を撮影し、農業担当官が訪問する前にスマートフォン上で初期診断を受けられるケースを想像してほしい。あるいは、農家がリアルタイムの市場価格を確認して農産物の販売先を決め、市場に到着して初めて価格が下がっていることに気づくという失望を避けられるケースである。

州全体を網羅するデジタル農場登録簿はさらに一歩進み、誰が、何を、どこで栽培しているかを政府が把握する助けとなる。このデータ駆動型のアプローチにより、肥料、融資、研修といった的を絞った支援が可能になり、資源が最も必要な人々に届くようになる。ナイジェリアにはこうした実績がある。2010年代前半、連邦政府のeウォレット方式は肥料補助金を農家の携帯電話に直接届け、紙ベースの配布を長年悩ませてきた流出を抑えた。

これこそ、テクノロジーが農業経済を変革する姿である。重要なのは派手なイノベーションではなく、データ、モバイル端末、衛星画像、デジタル決済を活用して農家に力を与え、意思決定を改善し、収入を増やすことだ。同じ原則はオスン州の他のセクターにも適用でき、より明るく相互につながった未来への道を開く。州はすでにデジタル経済政策を発表し、南西部有数のテックハブになる計画を示すなど、その野心を示唆している。

データ駆動の道路とインフラ

道路は、テクノロジーが開発を強化できるもう一つの重要な例だ。オスン州は州の成長に不可欠な道路や橋の建設に大幅な投資を行ってきた。これらの資産が長期的な価値を提供し続けるためには、テクノロジーが重要な疑問への答えを導ける。どの道路が最も速く劣化しているのか。事故が最も頻発しているのはどこか。農産物を農場から市場へ運ぶ上で不可欠なルートはどこか。洪水でたびたび孤立する地域はどこか。

こうした情報を収集・分析することで、政府は道路が完全に崩壊するのを待つのではなく、維持管理の取り組みに優先順位をつけることができる。

医療のためのデジタルツール

医療の改善も同様に重要である。オスン州の二大政党はいずれも医療アクセスの拡大を強調している。アデレケ政権は数百の一次医療センターを改修したと主張し、AMBOのPROSPERアジェンダは州内各選挙区における一次医療の強化を約束している。デジタルシステムはこれらの投資の効果を最大化できる。遠隔医療は地方の医療施設を専門医とつなぎ、電子カルテは診療を効率化し、在庫管理ソフトウェアは必須医薬品の残量が少なくなった時点で医療機関に警告を発する。ナイジェリアでの遠隔医療の普及は、新型コロナウイルス感染症のパンデミック時にロックダウンが医療機関やヘルスケア系スタートアップを遠隔診療へと後押ししたことで、著しく拡大した。

教育とリモートで得られる機会

教育も大きな機会を提供している。オバフェミ・アウォロウォ大学などの主要大学と若い人口を抱えるオスン州は、実践的な教育を通じて強固なデジタル経済を築く潜在力がある。プログラミング、サイバーセキュリティ、データ分析、デジタルマーケティングといったスキルの研修は、ラゴスなどの大都市に移住しなくても学生が価値ある仕事に就く助けとなる。連邦政府レベルでは、通信・イノベーション・デジタル経済省の「300万人技術人材(3MTT)」プログラムが同じスキル分野の研修に資金を提供しており、州レベルの取り組みに接続できる全国枠組みを与えている。

その結果として、オショグボのデザイナーがロンドンの企業のために働き、イレ・イフェのデータアナリストがラゴスの企業を支え、イレシャの開発者が世界中の顧客向けの製品を生み出すこともありうる。南西部の他地域では、米国領事館がデジタルアクセスの拡大を目的とするオグン・テックハブ「Windows on America」施設を公開した。

ただし、こうした機会は、信頼できる電力、手頃な価格のインターネット、資金へのアクセス、ビジネスに友好的な環境といった基本的要素に左右される。これらの制約は地方だけでなく全国的なものでもある。ナイジェリアの国家ブロードバンド計画は2025年に70%の普及率目標を掲げたが、大都市圏以外ではカバレッジと価格の手頃さが依然として不均衡だ。

孤立ではなく統合

したがって、オスン州におけるテクノロジーをめぐる議論は、テックハブの存在の有無を超えるべきである。本当の問いは、テクノロジーが経済の主要セクターをどう改善するかだ。農業はアグリテックを通じて生産性を高めることができ、中小企業は電子商取引を通じてより広い市場にアクセスでき、観光はオンラインプラットフォームを通じて訪問者を呼び込むことができ、デジタル政府サービスは住民を窓口での長時間の待ち行列から解放できる。

オスン州はこれらの分野で有望さを示している。政府は公共サービス、土地行政、公共インターネットアクセスのデジタル化を協議しており、イノベーターたちのコミュニティもすでに州内でテクノロジービジネスを立ち上げている。課題は、これらの取り組みを包括的な経済戦略に統合することにある。

単一の省庁内にしか存在しない技術政策の効果は限定的だろう。テクノロジーが最も価値を発揮するのは、農業、教育、医療、交通、政府サービスの計画に組み込まれたときである。

もう一つのラゴスになる必要はない

テクノロジーを活用するために、オスン州がもう一つのラゴスになる必要はない。大手民間セクターと潤沢な資本を強みとするラゴスとは異なり、オスン州は独自の強みを生かして効率と生産性を向上できる。テクノロジーは、農家がより効率的に生産・販売する助けとなり、データ分析によるより優れた道路計画を可能にし、若者がオスン州に住みながら世界的な企業で働くことを可能にする。

結局のところ、オスン州の次期政府の成否は、テクノロジーが農業、教育、医療、ビジネス支援、公共サービスの提供に統合されるかどうかにかかっている。初期のテストとなるのは次期政権の最初の予算である。テクノロジーが単独の省庁予算としてだけでなく、農業、医療、教育の予算項目の中に盛り込まれているかどうかだ。テクノロジーが独立したセクターではなくインフラの一部となったとき、それは農業と公共サービスに根ざした、より近代的な経済へと州を導くことができる。