オプラ・ウィンフリーは、ドナルド・トランプの政治圏における二人の著名な人物——Dr.フィル・マグローとDr.メフメット・オズ——と公に距離を置きました。両氏はともに、彼女の長寿昼番組を通じて全国区の知名度を獲得しました。

ウィンフリーは1998年にマグローに初の主要なテレビ出演の機会を与え、自身のシンジケート番組開始の数年前のことでした。オズは2004年に視聴者に紹介されました。両氏ともウィンフリーの膨大な視聴者層を活かして独自のメディア帝国を築き上げました。「Dr.フィル」は2002年に、「Dr.オズ・ショー」は2009年に放送開始し、いずれも2011年に放送を終了した「オプラ・ウィンフリー・ショー」よりも長く続きました。

現在、両氏はトランプの影響圏に深く組み込まれています。マグローはICE（移民・関税執行局）職員に同行してシカゴでの手入れに参加し、その後、セラピストの資格を持たないにもかかわらずトランプの宗教的自由委員会に任命されました。オズは現在、医療保障・医療補助サービスセンター（CMS）の長官を務め、ワクチン懐疑論者のロバート・F・ケネディ・ジュニアと緊密に連携しています。両氏の現在の役職は公共政策や政府のメッセージングに影響を及ぼす領域にあり、それがウィンフリーとの過去の関わりが娯楽報道の枠を超えて精査され続ける理由となっています。

トランプに対する大統領選でカマラ・ハリスを高調に支持したウィンフリーは、Emmy誌のインタビューで、かつての門下生に対する高まる世間の批判について語りました。

「Dr.フィルやDr.オズの政治や見解について、私を批判する人がいます」とウィンフリーは述べました。「各人が歩む道はそれぞれであり、私とは何の関係もありません。そして私も彼らとは何の関わりもありません。」

彼女はさらに付け加えました。「当時、彼らにチャンスを与えた理由と意図は、彼らが私にとって意義深かった有益な情報を共有できると思ったからです。」

ウィンフリーはマグローについてより温かい回想を語り、1998年にテキサスの肉牛牧場主たちが牛肉の安全性に関する彼女の発言で提訴した際、安定した存在感を示してくれたと評価しました。彼女は、マグローの地に足のついた親しみやすい人柄がテレビ視聴者の心に響くと信じた理由として称賛しました。オズとの出会いは、彼女の長年の友人であるゲイル・キングを通じたものだったと回想しています。

トランプの政治路線を受け入れて以降、オズはかつての立場をいくつか覆しています。彼は以前、医療保険は義務化し、支払い能力のない人には政府が助成金を給付すべきだと主張していました。しかし現在、トランプ政権の役人として、メディケアの薬価保険料を抑制していた助成制度の撤廃に加担しました。また、メディケイド受給者は働かずにテレビを見て過ごしていると述べ、トランスジェンダーの若者に対する以前の支持を撤回し、そのムーブメントは「偽りの科学」に基づいていると表現しました。

マグローはCOVID-19の社会的距離戦略の重要性を軽視したとして批判を浴びました。一時にはパンデミックによる死者を自動車事故やプールでの溺死と比較しました。彼のテレビ番組は複数の訴訟に直面しています。番組内で推薦した施設で性的暴行を受けたと主張する女性によるものや、番組収録中に意志に反して拘束されたと主張するゲストによるものなどです。さらに元スタッフは、視聴率向上のために人種的ステレオタイプに依存する有毒な職場環境についても明らかにしています。

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