OpenAIは連邦判事に対し、Appleの営業秘密訴訟の却下を求める申立てを行い、本件は同社の人材維持とAI製品開発における苦戦を隠すための口実的な試みであると主張した。本件は、Appleが2024年後半に展開を開始し、OpenAIやGoogleなどの競合他社に遅れを取っていると広く見なされている生成AIプラットフォーム「Apple Intelligence」の拡張を進める中で生じたものである。

水曜日に提出された31ページの却下申立書において、OpenAIはAppleが自社の競争上の弱点を補うために根拠のない訴訟を利用していると主張した。同申立書では「fail（失敗）」のバリエーションが約50回使用されている。

「Appleは、人材獲得市場における短所や従業員の維持、そして自社製品へのAI統合の失敗を補うために、根拠のない口実的な訴訟を利用することを許されるべきではない」と、同申立書は述べている。

Appleの訴訟は、OpenAIとAppleの元社員2名——Chang LiuおよびTang Tan——が機密情報を不正に取得し、採用活動中に営業秘密を窃取しようとしたと主張している。LiuのAppleにおける最終出社日は2026年1月22日であった。TanはOpenAIの説明によれば、同社に24年以上在籍したデザイン幹部である。

OpenAIのブログ投稿がAppleの主張に反論

8月3日、OpenAIはブログ投稿「Apple is getting this wrong」を公開し、Appleの主張と矛盾する証拠を提示したとした。

OpenAIは、Liuと彼の元Apple同僚間のiMessageを保有していると主張し、その中でApple社員がLiuの退職後にファイルの特定やデータ転送の完了をLiuに依頼していたと述べた。あるApple社員のメッセージには「64GBのドライブを見つけた。これでいけると思う？」とあり、その後に「まだコピー中」と続いていたという。

OpenAIは、Liu側からではなくApple社員側からLiuに連絡があったことを強調し、LiuのAppleシステムへの継続的なアクセスを「残余アクセス」と表現した上で、Appleは従業員の退職時に必ずしもアカウントを無効化していないと指摘した。

Tanに関しては、OpenAIは他社の所有物資料には一切触れないようチームに明確に指示したと述べた。

係争前のタイムラインを巡る対立

OpenAIのブログ投稿はまた、訴訟に至る経緯に関するApple側の説明にも異議を唱えている。Appleは2月にOpenAIに連絡したが返答がなかったと主張した。OpenAIによれば、Appleはその後、外部弁護士が2つのアジア系姓を取り違えて誤った宛先にメールを送信したことを認め、OpenAIが指摘した後に初めてそのミスを認めたという。

Appleはさらに、OpenAIの法務責任者と協議を行ったとも主張したが、後にOpenAIに対しそのような会話は実際にはなかったことを認めたと、同申立書は述べている。OpenAIはさらに、以前の連絡においてAppleは訴訟内の具体的な主張を一度も提起せず、ある時点で「問題を解決中」と述べた後、提訴まで5か月間沈黙していたと主張した。

月曜日、Appleは訴訟係争中にOpenAIが係争中の営業秘密を使用することを禁止する仮処分命令を申請した。OpenAIはこの請求を根拠のないものとし、Appleの営業秘密には関心がなく、いかなるものも保有していないと述べた。裁判所は今後、OpenAIの却下申立てとAppleの仮処分請求の双方を検討し、仮処分が認められるか否かによって、本案が証拠開示手続きに進む前にOpenAIに制限が科されるかどうかが決まる可能性がある。

Appleの訴訟は、400人以上の元Apple社員が現在OpenAIに在籍しており、同社が求職者から機密情報を引き出すためにAppleの社内コード名を使用したと主張している。両社間の人材移動の規模は、AI人材獲得競争の激しさを浮き彫りにしており、Meta、Google、xAI、OpenAIなどを含む企業が大規模言語モデルの専門知識を持つ研究者の獲得を激しく争っている。

AppleはFoundation Modelsチームの研究者をMeta、OpenAI、xAI、Cohereに失ったと報じられており、チームリーダーのRuoming Pangは2億ドルを超える報酬パッケージでMetaに移籍した。PangのチームはApple Intelligenceを支える基盤モデルを担当していた。

7月には、Elon Muskが本件でAppleを公に支持し、X上でOpenAIのCEOであるSam Altmanと侮辱の言い合いを展開した。