米国のドナルド・トランプ大統領の純資産の推定値はさまざまだが、フォーブスは3月時点で65億ドルとしている。トランプは1980年代後半に高級不動産を通じて百万長者から億万長者へと移行し、2期目の大統領職においても資産は増え続けているとフォーブスは報じている。

金曜日に発表されたニューヨーク・タイムズのチャールズ・ホーマンズ記者による長編分析は、トランプの大統領職の収益化の取り組みを検証し、自己利益の追求が歴史的な水準に達していると論じている。

この問題は、大統領の倫理、事業所有権、そして公共の信頼の交差点にある。多くの行政府職員に適用される連邦の利益相反規則は大統領には同様には適用されず、情報開示、資産売却の慣行、議会の監視、政府からの贈与や利益に対する憲法上の制限が、大統領の自己取引をめぐる議論の中心となっている。

「米国の大統領の価値はどれほどか」とホーマンズは書いている。「入札は22億ドルから始められる。トランプ大統領が復帰後1年目に稼いだと考えられる最低額である。この数字は、彼が大統領に復帰する前の最後の通年である2024年に家族事業が稼いだ額の3.5倍だ。その大部分は暗号資產事業によるものだ……。そこからさらに16億ドルを加えることができる。政権が最近、その後カザフスタンの鉱物事業の開発に雇用された不明確な企業に対して承認した連邦資金の額である。これはトランプとハワード・ルトニック商務長官がカザフスタン政府と直接交渉した取引だ。偶然にも、トランプの息子たちが現在投資家となっている。」

ホーマンズは続ける。「プラス4億ドル、カタール政府が昨年トランプに贈ったジェット機の市場価値であり、現在は安全保障上の懸念で地上に留め置かれている。そして5月にトッド・ブランチ代理司法長官が発表した、トランプの1期目における納税申告書の漏洩をめぐりトランプの個人弁護士らが提起した100億ドルの訴訟を和解させるための17億7600万ドルの『反武器化基金』もある。」

タイムズの記事の見出しは「有権者はすべての政治家が少しは腐敗していると考えるが、トランプは限界を押し広げているかもしれない」であり、サブ見出しでは「普通の影響力取引」とトランプ家の「露骨な自己利益」との「違い」を強調している。全文はnytimes.comで読める。

ホーマンズは、大統領の職務を利用して純資産を大幅に増やすことへのトランプの開放性を、有権者のシニカルな態度に帰している。

「米国の政治家で、この周囲にあるシニシズムをこれほど上手く理解し利用した者はおそらくいない。トランプは『腐敗した』敵と『操作された』制度に対して3度選挙戦を戦い、この国が見た中最も露骨に自己利益を追求する大統領職を2度率いた」とホーマンズは書く。「しかし、トランプ所有のリゾート施設への数千万ドル規模の政府支払い――彼の1期目において最も注目を集めた利益相反の形態――と、ここ数ヶ月で明るみに出た数十億ドル規模の利益には違いがある。……何十年もの間、アメリカ人は選挙資金の比較的微妙な腐敗を、19世紀のスキャンダルの言葉で嘆いてきた。それが、前例のない規模と『止めてみろ』という開放性で再び現れた真の19世紀式自己取引を、そのままの姿で直面することをより困難にしている。」