米国では、「富裕層に課税を」という呼びかけが強力な政治スローガンとなってきた。だが、ゾーラン・マムダニ市長の下にあるニューヨークでも、富裕層により多く負担させることは支持者が期待したほど順調には進んでいない。

当初は単純に見えた構想――ニューヨーク市に高級なセカンドホームを持ちながら、年間の大半を別の場所で暮らす人々に新たな税を課すという案――は、実際には、悪名高く複雑な不動産所有の仕組みが入り組むこの街で、大きな混乱を生んでいる。ピエ・ア・テール税の構想自体はニューヨークの政策論議で長年にわたり議論されてきたが、州議会での提案はまとまらず、マムダニ政権は市レベルでの導入を進めた。

「見た目にはとても単純ですが、掘り下げれば掘り下げるほど、見えてくる論点が増え、より複雑になります」と、会計事務所EisnerAmperの州・地方税の専門家でパートナーのGary Bingel氏は述べた。

この政策には、超富裕層だけでなく、比較的裕福な層からも反発が起きている。

Donald Trump大統領は、現在の主たる住居がフロリダ州にあるため、この税の対象となり得る金色に装飾されたマンハッタンのペントハウスについて、連邦政府の介入で「この災害を、手遅れになる前に回避できるか」を検討していると述べた。

住宅所有者の連合は、市の税導入を争う訴訟を起こし、当局が誰に納税義務があるのかを十分に特定できておらず、その負担を物件所有者に転嫁したと主張した。今週、裁判官は手続きを一時停止したが、市は控訴に踏み切り、裁判で決着するまで税の取り組みは継続されることになった。

pied-à-terresとして知られる数百万ドル規模のセカンドホームに新たな課税を実現したことは、マムダニ氏にとって、野心的な政策アジェンダの財源を確保するため、市の高所得者への増税を進める取り組みの初期の勝利だった。

いわゆるピエ・ア・テール税は、主たる住居ではない場合、500万ドル超の1戸建て、2戸建て、3戸建ての住宅、ならびに100万ドル以上のコンドミニアムとコープに新たな上乗せ課税を課す。

当局によれば、この構想は主に、都市生活の恩恵を享受しながら市所得税を納めていない有力者が負担する形で、年間5億ドルを市の歳入にもたらす見込みだ。

ここから事情は複雑になる。

富裕層の不動産所有者は、所有権を見えにくくしつつ、資産を家族へ移しやすくするため、物件を信託に入れることがよくある。有限責任会社も同様に所有者の身元を覆い隠し、政府当局が個々のアパートに誰が実際に住んでいるのかを把握しにくくする。

そこから先も、課税対象を判断するうえで複雑さを増す取り決めは数多い。たとえば、離れた親族に正式な書類なしでセカンドホームを使わせる場合や、複数の物件を所有して賃貸に出しているが、借主がその住戸を主たる住居だと証明する書類を持っていない場合などだ。

「そうした状況では、人がそこにいることを証明するのが難しくなります」と、マンハッタンの法律事務所Herrickで税務を専門とするパートナーのMark Limardo氏は述べた。「概念は単純ですが、所有ルールと書類ルールが非常に複雑にしてしまっています。」

一方で市庁舎は、実際に市内に居住していることを証明するのはそれほど難しいことではないと主張しており、財務部門には複雑な書類の網を読み解く十分な経験があるとしている。

富裕層を公然とからかうことで知られるマムダニ氏は、ヘッジファンドCEOのKen Griffin氏を名指しする動画でこの税を発表した。動画は、同氏が約2億3900万ドルで購入したマンハッタンのペントハウスの外で撮影されたものだった。この映像はマムダニ氏の支持者を熱狂させたが、Griffin氏は後に、特に同じ地域でUnitedHealthcare CEOのBrian Thompson氏が殺害された後では、公職者が自分の所有物件の一つに注目を集めるのは「恐ろしい」と述べた。

その後、市は、課税対象となる可能性があるとして特定した不動産所有者の氏名、住所、物件価格を含む大規模なオンライン一覧を公開した。市が法的に公表を義務づけられているこの一覧は、市長と富裕層住民との対立を激化させ、多くの人々がこれをドクシング、あるいは公開の恥さらしだと批判した。

市政当局は、そのうち約17,000物件というより少数のグループに対して、課税対象になる可能性があるとして郵送通知を送り、免除申請ができると伝えた。マムダニ氏は、この通知を祝うSNS投稿で「ニューヨーク市に5Mドル超のセカンドホームを持っているなら、五区に戻ったら郵便受けを確認してほしい――届いているから」と書いた。

その後、誤って通知を受け取ったと主張する人々や、手続きの進め方に苦労した人々からの反発を受け、免除申請の締め切りを延長した。

ニューヨークのCardozo School of Lawで不動産法を教えるStewart Sterk教授は、先週起きた訴訟が最後ではないと予測し、対象となるアパートの数の多さや、所有者と物件の関係を結ぶ多様な形態を踏まえると、免除却下をめぐって個別訴訟を起こす対象者が多数出るとみている。

「これは、かなり長い間、訴訟の対象になるでしょう」と同氏は述べた。

このストーリーは元々Fortune.comで掲載された。