更新(9月3日 午後1時30分 UTC):本記事は買収の詳細を明確にするため更新されました。

Nvidiaは、Hugging Faceを129億3,000万ドルで買収することで合意し、開発者が人工知能(AI)の構築に使用するソフトウェアやツール分野へ事業を拡大します。

同社は木曜日の発表(Nvidiaブログ)の中で、1,800万人以上の開発者に利用され、300万以上のモデルをホストするプラットフォームであるHugging Faceの買収で合意したと、Nvidiaのジェンスン・フアンCEOが述べました。

「Hugging FaceはAIエコシステム全体にとってオープンなプラットフォームであり続ける」とフアン氏は述べ、開発者は引き続きモデル、フレームワーク、クラウドプロバイダー、コンピューティングプラットフォームを自由に選択できると付け加えました。このコミットメントが注目されるのは、Hugging FaceがNvidia自身のスタックと競合するものを含め、サードパーティのオープンウェイトモデルを数多くホストしており、その中立性がオープンなAI開発の中心的ハブとして採用されてきた大きな要因だからです。

この取引により、テック企業がチップ、ソフトウェア、開発者ツールの領域で競争を激化させる中、NvidiaはAIモデルの主要プラットフォームを手中に収めることになります。今回の買収は、競合他社が代替アクセラレータやフレームワークを推進する中でもAI開発の中核であり続けようとする同社の、オープンソースのCUDAエコシステムやエンタープライズ向けAIソフトウェアといった、シリコン(半導体)分野を超えた過去の動きに続くものです。

Hugging FaceにNvidia製ハードウェアは不要

Hugging Faceを通じた構築やデプロイにNvidia製ハードウェアは必要とされないと、フアン氏は述べました。Nvidiaはすでに同プラットフォーム上で500以上のモデルと250のオープンデータセットを公開していますが、Hugging Faceは他の開発者によるモデルや、複数のクラウド・アクセラレータプロバイダーのサポートを継続します。

両社はAIインフラや開発ツールでも協力しており、Nvidiaは買収前からHugging Faceと確立された関係を築いていました。

フアン氏は、Nvidiaのインフラ、エンジニアリング、世界的な規模が、Hugging Faceの信頼性、安全性、モデル評価、推論、デプロイ能力の向上に役立つ可能性があると述べました。買収完了後、中立性の誓約が実際にどう実装されるかは、プラットフォームへのアクセスがベンダー中立であり続けるかを注視する開発者や規制当局にとって重要なポイントとなります。

Nvidia、Hugging Face従業員向けに10億ドルを確保

NvidiaはHugging Faceの投資家に約119億ドルを支払い、Nvidiaに参加する従業員には株式ベースのリテンションプログラムを通じて最大10億ドルを提供すると、ロイターが木曜日に報じました。

取引の完了は2027年と見込まれると、フィナンシャル・タイムズが報じています。Nvidiaの発表では、買収に必要な規制承認やより正確な完了時期は明示されていません。完了までの長い期間は、AIセクターの大型テクノロジー買収が米国と欧州で厳格な独禁法審査を受ける中、この取引が長期の規制審査に直面する可能性が高いことを示唆しています。

Cointelegraphは、報じられた従業員リテンションパッケージ、予想される完了時期、規制承認についてNvidiaにコメントを求めましたが、発行時点までに回答は得られませんでした。

今回の買収は、Hugging Faceが内部のデータセットやサービス認証情報への不正アクセスを自律型AIエージェントが獲得したセキュリティ侵害を公表した約1か月後の出来事です。同社は、公開モデル、データセット、アプリケーションの改ざんを示す証拠は確認されなかったと述べています。

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