韓国戦争後の混乱の中で生まれ、キムチや豆腐などの韓国食材にソーセージやベイクドビーンズといったアメリカの食材を組み合わせた融合スープ「プデチゲ」の普及で知られる韓国の飲食チェーン「ノルブ」が、長年の財務難の末、裁判所主導の企業回生手続きを申請した。

飲食業界および法務関係者が木曜日に明らかにしたところによると、ソウル破産裁判所は火曜日、ノルブの回生手続き申請を受けて同社に対包括的保全命令を発令した。同命令は、裁判官が回生手続きの正式な開始を審査する間、裁判所の承認なしに資産の処分や債務の返済を禁じるものである。韓国の企業回生制度は米国のチャプター11に概ね相当し、清算に直行するのではなく、裁判所の監督の下で債務と事業を再構築する機会を、事業の継続性はあるが過剰負債を抱える企業に与えることを目的としている。

今回の申請は、長期にわたる業績不振を背景としたものである。ノルブは2017年から2022年まで6年連続で営業赤字を計上した。飲食業界における競争の激化と新型コロナウイルス感染症の長引く影響が同社の事業に重くのしかかったためである。同社は2023年に黒字転換を果たしたものの、翌年には再び赤字に転落した。最盛期には全国に数百の店舗を展開し、韓国のカジュアルダイニング業界で最も知名度の高いブランドの一つであったノルブの業績悪化は、食材費と人件費の高騰、デリバリープラットフォームの手数料の上昇、消費者の外食習慣の変化により中価格帯の飲食チェーンが厳しい圧力に直面している市場において注目すべき事例となっている。

ノルブの最新の監査済み財務諸表によると、2024年の売上高は前年の761億ウォンから16％減の639億ウォン（4,490万ドル）となった。同期間中、営業損失は5億8,500万ウォンから86億9,000万ウォンへと急拡大した。

2024年末時点で、同社の累積欠損金は959億ウォンに達し、資本欠損率は82％に上った。

裁判所は8月11日に同社の代表者を尋問し、その後回生手続きを正式に開始するかどうかを決定する予定である。

出典：Korea Herald Business