アフリカのデジタル経済の牽引役となるというナイジェリアの野望は現在、法的にまだ存在しない企業にかかっている。連邦政府は7月31日までにProject BRIDGEを統括する特別目的会社（SPV）を登記し、同国の最も野心的なデジタルインフラ構想の一つとなるプロジェクトの法的基盤を整備する予定である。

この登記日は、一般向けのローンチや事業の開始を意味するものではない。むしろ、プロジェクト会社が正式に設立される時点を示すものであると、連邦通信・イノベーション・デジタル経済省プロジェクト実施ユニットのプロジェクトリードであるジュモケ・アカンデ氏は述べている。

同事業体の最終的な法定名称はまだ公表されていない。世界銀行のプロジェクト文書では現在、「Project Company」「Project BRIDGE SPV」、または単に「SPV」と呼ばれている。

「SPVの最終的な法定名称は極秘であり、まだ公に開示されていません」とアカンデ氏は日曜日にTechCabalに対して語った。「現時点では、関連文書において『Project Company』、『Project BRIDGE SPV』、または単に『SPV』と呼称されています」

設立後、SPVは民間資金の調達、36の州および連邦首都地域全域にわたる建設の調整、そして2030年9月までに少なくとも9万キロメートルの気候変動に強い光ファイバーネットワークの展開の監督を担当することになる。

本格的な建設が開始される前には、SPVは投資家の選定、ファイナンシャルクローズの達成、エンジニアリング設計の最終化、ルート調査の実施、許可の取得、および通行権（right-of-way）契約の交渉を完了しなければならない。物理的な展開は2027年に開始される予定であり、ナイジェリアのデジタル基盤を大幅に拡張するネットワークを構築するために約3年半の期間が残されている。

成功すれば、Project BRIDGEはナイジェリアの光ファイバー基幹ネットワークを約12万キロメートルにまで引き上げ—同国の既存の推定約3万キロメートルの基幹ネットワークをほぼ3倍にし—770以上の地方政府区域へ接続性を拡大し、数千の学校、病院、その他の公共機関を接続する。

オープンアクセス・ホールセールモデル

同事業は、新たな小売電気通信事業者ではなく、ホールセール・オープンアクセスモデルを中心に構築されている。SPVは、移動体通信事業者、インターネットサービスプロバイダー、およびエンタープライズ顧客が非差別的な条件でアクセスできるインフラを提供する。これは、ナイジェリアが単に別の光ファイバーネットワークを構築しているのではなく、接続コストを削減し、各事業者が独自の基幹ネットワークを構築することなく複数の事業者がサービスを拡大できるよう、共有インフラの創造を目指していることを意味する。

このアプローチはグローバルなトレンドを反映している。インドのBharatNetプログラムが数十万のグラム・パンチャヤット（村議会）の接続を目指していることから、オーストラリアのNational Broadband Networkに至るまで、大規模な政府主導のオープンアクセス光ファイバー構想が各国で追求されてきた。ナイジェリアの取り組みは、サブサハラアフリカで試みられた中で最大規模のものである。

资金調達構造

世界銀行は国際開発協会を通じて5億ドルを提供しており、さらに11億ドルが民間および商業資金源から見込まれている。複数の開発金融機関も参加している。アフリカ開発銀行が2億ドル、欧州復興開発銀行が1億ドル、そしてBADEAがさらに1億ドルである。

「公表されているすべての資金調達額は、トランザクション・アドバイザーが構築した詳細なモデルの対象となります。これにより、プロジェクトに必要な資金総額に関する具体的な指針が提供されます」とアカンデ氏は述べた。「これは一般には公開されていません。初期の説明で使用された20億ドルという数値は、より広範な、または丸められた予備的推定値であり、US16億ドルが世界銀行によって正式に評価・承認された資金枠です」

世界銀行のプロジェクト文書によると、30以上の国内外企業が政府の市場調査および適格性審査プロセスにおいて関心を示した。SPVの登記により、政府は最終投資契約および建設契約に向けて前進することが期待されている。

提案されている所有権構造は、民間投資家に過半数の支配権を付与する。投資家はSPVの51%から75%を保有すると見込まれている。連邦政府は25%から49%の少数持分を保有する。独立した取締役会と民間セクターの経営陣は、政治的介入を制限しつつ、プロジェクトを実行するために必要な商業的な柔軟性を会社に提供することを目的としている。

建設スケジュールと規模

建設スケジュールは厳しい。プロジェクト計画では、初年度に約17,500キロメートルの光ファイバーを展開し、続いて2028年と2029年にそれぞれ25,000キロメートルを展開することを求めている。さらに22,500キロメートルは2030年の最終9か月間に完了する必要がある。ピーク時には、全国の作業チームが毎日約80〜90キロメートルの光ファイバーを設置する必要がある。

展開の規模を管理するため、ナイジェリアはプロジェクトを6つのエンジニアリング・調達・建設（EPC）ゾーンに分割し、同時に稼働させる計画である。各ゾーンの請負業者は毎月数百キロメートルの光ファイバーの展開を担当することになる。

課題は溝掘りやケーブル設置にとどまらない。プロジェクトのマイルストーンには、ホールセール相互接続ハブの稼働、公共機関の接続、ホールセール帯域幅価格の引き下げ、400以上の地方自治体本部への接続性の拡大、およびケーブル切断の影響を最小限に抑えるための冗長ネットワークルートの構築も含まれる。

政府は同事業により、2030年までにブロードバンドユーザーを約9,200万人から1億5,000万人に増やし、ホールセール帯域幅価格を17%引き下げ、固定ブロードバンド速度を50 Mbpsに引き上げ、59,000以上の公共機関を高速インターネットに接続することを期待している。プログラムには37,000人のナイジェリア人向けのデジタルリテラシー研修も含まれており、参加者の60%が女性になることが見込まれている。

リスク要因と課題

世界銀行は同事業の総合リスクを「 substantial（ substantial）」と分類し、ガバナンス、調達、制度的能力の課題に加え、インフレや為替変動などのマクロ経済的圧力を指摘している。

通行権の承認はさらなるボトルネックとなる可能性がある。省によると11以上の州が通行権料金の免除に同意しているものの、不統一な地方料金や行政的な遅延が建設を妨げる可能性は依然としてある。別のTechCabalの報道によると、通行権無料化の公約を完全に実行した州はわずか4州であった。

ネットワーク完成後の保護も同等に重大な課題となる。Project BRIDGEは、北部の遠隔地域から南部の河川地域まで、困難な地形に数千キロメートルのケーブルを展開しながら、光ファイバーとダクティングの安定供給を確保する必要がある。

脅威の規模はすでに顕在化している。電気通信事業者は、2026年4月と5月だけで記録的な155,397件の光ファイバー切断を記録した—4月に74,276件、5月に79,121件である。これらのうち54,000件以上が破壊行為に起因するものとされ、同事業が拡張しようとしているまさにそのインフラを保護することの難しさを浮き彫りにしている。

大統領が2024年6月25日に官報に掲載した、重要なデジタルおよび技術的資産を保護しその中断のない運用を確保するナイジェリアのCritical National Information Infrastructure（CNII）命令にもかかわらず、脅威は持続している。Project BRIDGEにとって、残された課題はその法的枠組みを数万キロメートルの光ファイバーに対する効果的な保護に変換することである。

展望

成功すれば、オープンアクセスモデルは複数の事業者が単一の基幹ネットワークを共有できるようにすることで重複する光ファイバーインフラを削減し、コストを引き下げ、ブロードバンドを未サービス地域に拡大することができる。しかし、このモデルはSPVが資金を調達し、商業的に運営し、迅速に建設することにかかっている。7月の登記は出発点にすぎず、実行には投資家、請負業者、および政府が数千キロメートルの建設を野心的なスケジュールで協力して完成させることが必要となる。