ナイジェリア警察国家サイバー犯罪センター（NPF-NCCC）は、ナイジェリアのフィンテック企業OPayが営業を停止すると偽って主張する偽造文書をめぐり、ハフサット・アブバカール氏を逮捕した。捜査当局によると、9月4日の逮捕は、偽の通知の作成と拡散に同氏が関与したことを示すデジタル・フォレンジック分析を受けたものだった。

偽造文書はOPayの公式ブランドを模倣し、偽の経営陣の署名を付して、同社がサービスを停止すると示唆していた。OPayはこの主張を事実ではないとして公に否定し、顧客を誤解させ、資金の安全性について根拠のない不安を生じさせる可能性があると強調した。

この事件は、OPayが8月31日に正式な申し立てを行い、当局に捜査を求めたことを受けて始まった。NPF-NCCCは高度なデジタル・フォレンジックツールを使い、文書の発信元をアブバカール氏に関連するアカウントまで追跡した。

警察によると、アブバカール氏は自身のXアカウントで通知を共有し、その後、ソーシャルメディアのインフルエンサーをタグ付けしながら、別のアカウント（@CUTE_HAFSERH）から再投稿した。偽のメッセージは読者に「今すぐお金を引き出してください（REMOVE YOUR MONEY NOW）」と促していた。アブバカール氏は捜査当局に対し、投稿前にWhatsAppのステータスでこの通知を見つけたと説明した。投稿は急速に拡散し、数分以内に57万2,000回を超えて閲覧された。捜査の一環として、Apple製の携帯電話3台が同氏から押収された。

NPF-NCCCは、偽の通知がどのように作成・拡散されたのか、また他の関係者がいたのかについて、引き続き調べている。捜査が完了すれば、アブバカール氏と、関与が確認されたその他の人物は起訴されることになる。

警察広報官のCSPアニ・イニエド氏は、金融機関に関する情報をもとに行動したり共有したりする前に、内容を再確認するようナイジェリア国民に呼びかけた。これは警察の公式Xアカウントに投稿された声明によるものだ。警察は、銀行、フィンテック企業、その他の金融サービス事業者を利用する際には、公式な情報経路を頼るよう市民に求めた。

今回の逮捕は、OPayが9月1日にナイジェリアでの営業を停止するとの虚偽の主張に対応する取り組みの最新の動きとなる。同社は、X上のアダム・B・ガルバ2世、TikTokアカウントの@viralgrabtvng、ハフサット・アブバカール氏（@haifah_er_abba）の3者に法的通知を送付した。8月31日と9月1日付の通知では、投稿の削除と謝罪を求めた。OPayは営業停止のうわさを誤解を招くものと表現し、顧客による不必要な資金引き出しにつながる可能性があると警告した。

アブバカール氏は投稿を削除し、誤った情報を共有したことを認めて公に謝罪するとともに、OPayが通常通り営業していることを確認した。謝罪後も警察の捜査は続き、9月4日の逮捕に至った。

OPayはラゴスで開催したタウンホールミーティングでもうわさについて説明した。最高執行責任者（COO）のドトゥン・アデクンレ氏は、同社が順調に運営されていると出席者に説明し、7,000人を超える従業員と新設のカスタマーサポートオフィスを挙げた。最高法務責任者のアキンフォラビ・モーゼス・ロコス氏は、虚偽の主張をめぐり、同社が法執行機関と協力していると述べた。

警察によると、偽造文書の出所とその他の関係者に関する捜査は現在も続いている。