NBCは、ジョージア州知事選で民主党のキーシャ・ランス・ボトムズの勝利を報じた。2018年から2022年までアトランタ市長を務めたボトムズと、億万長者のヘルスケア企業経営者にして初出馬の共和党候補リック・ジャクソンとの対決は、文字通りの五分五分の接戦となり、投票日が近づくにつれてさらに混戦を極めた。ジャクソンの拠点を置くJackson Healthcareは、米国最大級のヘルスケア人材派遣企業の一つである。

共和党の選挙資金の動向は、同州の連邦上院選挙が民主黨に残留すると見られていたことに一部左右されていた。共和党は投票日の1か月以上前に上院選から撤退し、全国レベルの共和党資金は限られた一部の選挙にのみ投入されることとなった。その中の一つが知事選であり、知事選は共和党に不釣り合いなほど大きな配分を受けた。

AdImpactのデータによると、ジャクソン支持の広告は2億7,150万ドルに達したのに対し、ボトムズ支持の広告は3,280万ドルであった。これは共和党に約8対1の優位をもたらすものであり、ジャクソンは自らの数十億ドルの資産を生かして選挙戦に多額の資金を投入することができた。

しかし、こうした支出の差にもかかわらず、ジャクソンは大きくリードすることはなかった。終盤の世論調査では両者はほぼ互角であり、ボトムズは終盤に民主党全国組織からの追加資金を確保し、メディア戦での競争力を維持した。

ボトムズは、ジョージア州初の黒人女性知事として歴史を作り、民主党に南部の主要激戦州の主導権をもたらす機会を得ている。同州はかつてこの節目に迫ったことがある。2018年にステイシー・エイブラムスが米国主要政党から初の黒人女性知事候補に指名されたが、ブライアン・ケンプに約5万5,000票差で敗れた。ジャクソンが勝利すれば、共和党は州知事の座をさらに一期維持し、2028年大統領選の主要激戦州であるジョージア州とその16選挙人票を党の手中に留めることになる。

10月終わりの世論調査は、この選挙戦がいかに僅差であったかを物語っている。ある調査ではボトムズが50パーセント、ジャクソンが47パーセント。別の調査ではボトムズが49パーセント、ジャクソンが48パーセント。Atlanta Journal-Constitution/ジョージア大学の調査では、ジャクソンが46パーセント、ボトムズが45パーセントであった。いずれも誤差の範囲内であり、勝敗を予測できない狀況が続いた。

この選挙戦は、ジョージア州の政治的地図の大きな変化を反映している。2020年にジョー・バイデンが約1万2,000票差で同州を制し、1992年以来となる民主党の大統領選勝利を果たしたことで、この変化は加速した。共和党は州全体では依然として強い勢力を保っているものの、特にアトランタ都市圏での高い投票率を背景に、民主党の競争力は増している。

あらゆる接戦と同様、鍵を握るのは投票率である。ボトムズは黒人有権者の投票率を最大化し、アトランタとその郊外で得票差を広げ、民主党上院議員ジョン・オソフ(2021年1月のジョージア州上院決選投票で初当選)を支持する有権者の支持を十分に確保する必要がある。オソフは上院選でより明確なリードを保っており、票の分割投票が勝敗を左右する可能性がある。

ジョージア州では投票日前に約280万票が記録され、当局は投票日にさらに約130万票が投じられると見ていた。NBCの報道は予測であり、公式結果ではない。終盤のすべての世論調査が誤差の範囲内であったことから、最終的な得票差は各郡の開票と結果の確定を経て初めて確定する。また、ジョージア州法では、0.5ポイント以内の差で敗れた候補者が再集計を請求することが認められている。

CNNは、投票率の數値が入ってくるにつれジョージア州の共和党が「ますます懸念を深めている」と報じており、期日前投票の連合は共和党の予想を上回って民主党に有利であった可能性を示唆している。

出典:Alternet