ニューヨーク証券取引所上場のガス船運航会社Navigator Gasは、ノルウェーのAmon Maritimeと共同で開発しているアンモニア燃料ガスキャリア新造船2隻について、1億2180万ドルの資金調達を完了した。

調達額は両船の契約価格合計1億6800万ドルの約70%をカバーする。各51,530立方メートルの容量を持つ2隻は、現在中国のNantong CIMC Sinopacific Offshore & Engineeringで建造中であり、2028年6月と10月に引き渡される予定である。

1隻あたり約8400万ドルで建造される新造船は、アンモニアと液化石油ガス（LPG）の両方を輸送可能であり、主燃料としてアンモニアを使用する。アンモニアは炭素を含まないため燃焼時にCO2を排出せず、海運業界が国際海事機関（IMO）の温室効果ガス削減目標に向けて取り組む中、有力なゼロカーボン船用燃料候補として真剣に評価されている。各プロジェクトにはさらに、ノルウェーのクリーンエネルギーおよび気候技術支援を担う国営機関EnovaからNOK 90 million（900万ドル）の助成金が交付されている。

Navigator Gasは、合弁事業体であるNavigator Amon Shippingの株式の80%を保有し、残り20%をAmon Maritimeが管理している。

ノルウェーの肥料大手Yara Internationalの子会社であるYara Clean Ammoniaは、引き渡し時から5年間の定期傭船で両船を確保した。当該傭船契約により、新造船はYaraの既存アンモニア物流ネットワークに組み込まれる。同ネットワークは約15隻のキャリアと世界18ヶ所のターミナルへのアクセスで構成されている。Yaraは世界最大級のアンモニア生産・流通事業者のひとつであり、大手荷主による長期傭船契約のコミットメントは、業界全体におけるガスキャリア新造船発注の広がりを牽引する需要側の牽引力を浮き彫りにしている。

今回の資金調達により、Navigatorの6隻の新造船計画全体の資金構成が完了した。同社は6月に、6隻のうち4隻の資金調達が確定したと発表しており、Navigator Amonの2隻が資金確定を待つ最後のペアとなっていた。