国家科学技術工学インフラ機構（NASENI）は、ナイジェリアの科学・工学系イノベーターが、稼働中の製品を投資家を引き付けられる収益性の高い事業へと転換できるよう支援する新たなアクセラレーター・プログラム「Xceler8」を開始した。

この3か月間のオンライン・プログラムは、アブジャのNASENI Innovation Hubが主催したメディアイベントで発表された。ナイジェリア各地から25人のイノベーターを選抜し、各参加者は最大25,000ドルの支援を受けられる。加えて、メンタリング、実践的な製品開発支援、ビジネストレーニング、そして投資家への直接アクセスが提供される。

NASENIのExecutive Vice ChairmanであるKhalil Suleiman Halilu氏は、このプログラムが解決を目指す重要な課題を指摘した。

「ナイジェリアには優秀なエンジニアや科学者が多くいますが、研究室と市場の間にギャップがあります。」

同氏は、課題は革新的なアイデアを、成長し資金を確保できる持続可能な事業へと変えることだと述べた。

このプログラムの設計は、初期段階のアイデア創出よりも事業化の準備状況を重視している。参加者はナイジェリア国内のどこからでも参加できるが、対象はすでに実在する製品、支払い済み顧客、明確な事業目標を持つ創業者だ。最終日はアブジャで対面のDemo Dayが開催され、上位のスタートアップが投資家、業界パートナー、報道関係者に向けて事業案を発表する。

NASENI Innovation Hubの責任者であるBusola Beckley Perez-Folayan氏は、Xceler8はアイデア段階を超えた創業者向けだと説明した。

「私たちは、商業活動に積極的に取り組み、プログラム終了時までに達成すべき明確な目標を持つ応募者を求めています。」

NASENIは、このプログラムを通じて25社すべてのスタートアップを加速させ、少なくとも100人の直接・間接雇用を創出し、5件の戦略的提携を育成し、参加企業の事業化準備を高めることを目指しているという。

このアクセラレーターは、agrotech、renewable energy、fintech、edtech、healthtech、manufacturing などの分野の起業家を対象としている。

応募資格を得るには、15歳から40歳のナイジェリア国民で、ナイジェリアに居住し、登録済みのナイジェリア企業を運営している必要がある。事業はすでに少なくとも5件の有料取引を完了していなければならない。つまり、単に関心を示しただけ、または支払いを伴わずに登録しただけの人ではなく、実際に製品を購入した顧客が必要ということだ。

さらに、事業には、科学、工学、またはイノベーション分野の具体的な課題を解決する、完全に機能するプロトタイプ、または商業的に入手可能な製品が必要となる。開発済み製品のない概念段階の事業は、このプログラムの対象外であることを理解することが重要だ。

応募受付は2026年8月31日に開始され、2026年9月30日に締め切られる。要件を満たし、製品がすでに収益を生み出している場合、このプログラムは、初期段階で持分の放棄を求められることなく、資金、メンタリング、投資家へのアクセスを得られる独自の機会となる。