イエス・キリスト後期聖徒教会の上級幹部は土曜日、オンライン予測市場とスポーツ賭博に牽引された賭博の爆発的な拡大が、とりわけ若者の間で強欲を助長し、「何の価値も生み出していない」と警告した。

一般にモルモン教会として知られる宗教のトップ3幹部の一人であるD・トッド・クリストファーソンは、スマートフォンによりどこでも賭けが可能になったことで、青少年や若者の間に蔓延する賭博が、勉強や人間関係に充てる時間を奪っていると述べた。

「われわれ後期聖徒にとって、他のすべての懸念に優先するのは、賭博は道徳的に誤りであるという事実です。賭博は、何の出資もなしに何かを得ようとする欲望の上に成り立っています」とクリストファーソンは、年2回開催される信者の総大会で述べた。

予測市場を賭博とみなすという同氏の見解は、保守的なこの教会をドナルド・トランプ大統領と対立させる。トランプ政権は、KalshiやPolymarketのようなプラットフォームは賭博を構成せず、したがって教会の本部があるユタ州のような州の規制を受けるべきではないと主張してきた。この対立の帰結は実際的であり、予測市場が賭博ではなく金融として扱われれば、ユタ州のような州レベルの賭博規制は適用されないことになる。

ユタ州は、市場を誰が規制するか、また金融として扱うべきか賭博として扱うべきかをめぐる法廷闘争の最前線にあり続けている。8月、連邦裁判官は、ユタ州当局が厳格な反賭博法を予測市場に適用できるとの判断を下した。今年成立した法律は、ユタ州の賭博法をさらに厳格化し、一部の文言を修正することで、ほぼ確実に予測市場に適用されるようにした。州当局がこれらの手段を特定のプラットフォームに対してどのように行使するか、またプラットフォームがどう対応するかは、係争における未解決の問題である。

予測市場では、ロサンゼルスで雨が降るかどうかから、合衆国が戦争に突入するかどうかまで、ほぼあらゆる事柄に賭けることができる。

「さらには、想像できるでしょうか、再臨の時期までです」とクリストファーソンは土曜日に述べた。「その賭けの払い戻しはどこで受け取るのでしょうか?」

賭博への反対は宗教団体に共通して見られる。メソジスト連合教会は賭博を「社会への脅威」と呼んでいる。米国最大のプロテスタント教派である南部バプテスト連盟は、賭博を何度も非難してきたほか、2025年にはスポーツ賭博は聖書の原則に反すると表明した。イスラム教では賭博は禁じられており、ヒンドゥー教では悪徳とみなされている。カトリック教会では、賭博はそれ自体は罪ではないが、潜在的に問題となり得るとされている。

1世紀以上にわたり、ユタ州は賭博をほぼ完全に州外に締め出してきた。カジノも宝くじも、賭けを受け付ける競馬場も存在しない。この禁止は、賭博を利己心と依存症への道とみなす後期聖徒教会員の理想に根ざしており、予測市場をめぐる現在の法廷闘争における同州の立場を支える理念ともなっている。

「予測市場の台頭とスポーツ賭博の合法化は、まさに全国で急速に拡大しています。そして多くの機関 — 宗教団体、州当局、その他 — がこの問題に取り組んでいます」と、カリフォルニア州クレアモント大学院大学の宗教・歴史学教授、マシュー・ボウマンは述べた。

土曜日の講話は、昨年10月に同教会の最高指導者となったユタ州最高裁判事出身のダリン・オークス会長のもとで、教会が政治問題に関与を深めている中で行われた。教会指導部は今年、アイダホ州とネバダ州で中絶の権利を定める州民投票法案に反対してきた。

公共の場での声明と水面下のロビー活動を通じてメッセージを伝えるという同教会の政治問題への取り組み方は、近年、より計算されたものになっているとボウマン氏は述べる。この変化は、同性婚を禁止しようとした2008年の住民投票案カリフォルニア州提案8に対する教会の反対姿勢をめぐる世論の反発を受けたものだった。この際、ボウマン氏によれば、教会指導部は信者に直接関与するよう促したという。予測市場をめぐる法廷闘争が進む中、教会の関与が賭博をめぐる論争にどこまで及ぶかはまだ不明である。

この記事はもともとFortune.comに掲載されたものです。