モルガン・スタンレーは、ステーブルコイン、トークン化、分散型金融(DeFi)アプリケーションを含むブロックチェーン技術を検証するため「デジタルアセットラボ(Digital Asset Lab)」を設立し、ウォール街の巨大銀行によるデジタル資産分野への参入をさらに拡大した。

この取り組みは、ニューヨークに拠点を置く同行による最近の一連の暗号資産関連の動き、すなわち暗号資産上場投資信託(ETF)の開始や、証券プラットフォームE*TRADEでの暗号資産取引の提供に続くもの。これらの動きが顧客への暗号資産商品のアクセス提供を中心としていたのに対し、新ラボでは基盤技術そのものに注目が向けられている。

報道によると、デジタルアセットラボは社内のテスト環境として機能し、ドル連動型ステーブルコインから、ファンドや証券などの金融商品をブロックチェーン上のデジタルトークンとして表す従来型資産のトークン化、さらに伝統的な仲介者を介さず貸付や取引などの金融サービスを可能にするDeFiアプリケーションまで、ブロックチェーンベースの商品のユースケースを評価するという。この位置づけは重要だ。社内テスト環境である以上、ラボは評価業務を意味し、展開の発表ではない。インフラのテストと顧客への商品提供は別の段階であることを示すものだ。

この一歩により、モルガン・スタンレーは、ここ数年トークン化ファンド、ブロックチェーン決済、ステーブルコインインフラを模索してきた世界的な大手銀行のグループに加わることとなった。米国その他の管轄区域の規制当局はデジタル資産を統轄するルールの正式化に取り組んでおり、ラボの検証課題にある技術はそうした規制当局が定義を進めるテーマと直接重なる。つまり、同行の実験はまだ形成途上のルールブックの中で進められており、内部評価から公表済みの商品への動きとともに注目すべき明確なシグナルの一つとなっている。

モルガン・スタンレーは世界最大級の投資銀行かつウェルスマネジメント企業である。暗号資産への関与の深まりは、これまでの取り組み、すなわちファイナンシャルアドバイザーにビットコイン投資商品へのアクセスを付与し、その後、適格顧客に現物ビットコインETFを提供した実績の上に築かれている。これらを総合すると、アドバイザー経由のアクセス、ETF、証券取引、そして今回の社内ブロックチェーンラボという一連の流れは、商品流通から実地の技術探求へと暗号資産への関与を広げる金融機関の姿を描き出している。

この動きは、CoinGapeが最初に報じた。