ナイジェリア人起業家のLadi Delano氏とJide Odunsi氏が創業したモビリティ・フィンテックのMooveは、新たなSeries C資金調達ラウンドで2億5000万ドルを調達し、評価額を21億ドルに引き上げるとともに、自動運転車インフラへの注力を強める中で、アフリカのテック・ユニコーンとしての地位を固めた。

Bloombergが最初に報じたこの資金調達は、アブダビの政府系ファンドであるMubadala Investment Companyが主導し、Toyotaの成長ファンドであるWoven CapitalとIon Pacificが共同リードを務めた。さらに、BlueCrest Capital ManagementやSona Capitalを含む新規機関投資家も、Uber、BlackRock、Franklin Templetonなどの大手がすでに名を連ねる株主構成に加わった。

今回の調達は、アフリカで最も大きなスタートアップ成功事例の一つにとって重要な節目となる。Mooveはわずか6年で、ラゴスの配車サービスドライバーが車両を購入できるよう支援する事業から、自動運転モビリティ時代のインフラを構築するグローバルなフリート管理企業へと進化した。

2020年に設立された同社は、従来の信用スコアではなく収入履歴を基に車両購入を可能にする収益連動型の融資モデルを導入した。このモデルは、車両 финансингへのアクセスが限られる新興市場の配車サービスドライバーが直面する最大の障壁の一つに対応し、Mooveが当初の市場を超えて事業を拡大する基盤となった。

この戦略により、同社はアフリカ、欧州、中東、アジア、北米で急速に拡大した。

Bloombergによると、Mooveは現在、13カ国29都市で約42,000台の車両を管理し、年間経常収益は約4億2000万ドルに達している。

今回の調達は、Uber主導で評価額7億5000万ドルのSeries Bとして1億ドルを調達してから2年余り後のことだ。このラウンドでは、同社が本社をアラブ首長国連邦へ移転したことも注目された。今回の新規投資の前時点で、Mooveは株式資金で2億5000万ドル超、負債調達で2億1000万ドルを確保していた。

Moove、自動運転モビリティへ進出

今回の資本は、車両融資を超える戦略転換を示している。Mooveは、自動運転車事業者向けのインフラパートナーとしての立ち位置を明確にし、車両の資金提供から運用管理へと役割を広げている。その戦略の中核にあるのが、社内で「Nests」と呼ばれるロボティクス対応デポの展開であり、ここでは自動運転車を最小限の人的介入で充電、清掃、整備、点検できる。

同社はまた、Waymoとの提携を深めており、Phoenix、Miami、Londonで自動運転の配車フリートを管理している。今回の資金は、自動運転車の商用展開が加速する中で、こうした運用の拡大を後押しする。

アフリカのテクノロジー・エコシステムにとって、この節目は重要だ。大陸内の多くのスタートアップが依然として地域固有の課題解決に注力するなか、Mooveはアフリカ発のビジネスモデルをグローバルなモビリティ・プラットフォームへと転換し、その過程で世界最大級の機関投資家の一部を引きつけることに成功した。21億ドルという評価額は、同社をアフリカで最も価値の高いテクノロジー企業の一つに位置づけ、自動運転交通が主流に近づくにつれて、モビリティ・インフラへの投資家の信頼が高まっていることを示している。