ホワイトハウスの高官は、中国の人工知能企業Moonshot AIが、7月16日に公開された最新のAIモデル「Kimi K3」を開発するために、AnthropicのFableモデルを秘密裏に蒸留したと非難した。

ホワイトハウス科学技術政策局局長のマイケル・クラツィオス氏は水曜日にXで投稿し、この疑惑を明らかにした。同氏は、中国を代表する大規模言語モデルデベロッパーの1つとして台頭した北京拠点のスタートアップであるMoonshot AIが、検出を積極的に回避しながら米国のAIモデルを大規模に蒸留するために設計された社内プラットフォームを構築したと主張した。モデルの蒸留とは、既存の（通常はより強力な）モデルの出力を使用して新しいモデルをトレーニングする技術であり、元のモデルの重みやトレーニングデータに直接アクセスすることなく、能力を複製することを可能にする。

「より小さく効率的なモデルを作るための正当なAI蒸留は、このオープンイノベーションのエコシステムにおいて重要な役割を果たしている」とクラツィオス氏は述べた。「しかし、米国の独自技術を盗み、米国の研究を損なうことを目的とした大規模かつ秘密裏の産業的蒸留は容認できない。」

Kimi K3は中国で最も強力なAIモデルの1つとして急速に地位を確立しており、このことは、中国の国内AI能力の向上を加速させるために米国の最先端モデルが秘密裏に利用されているという懸念をワシントンに深めている。この疑惑は、米中技術競争が激化する中で浮上したものであり、米国は中国のAI開発を遅らせることを目的として、先端半導体やAIチップに対する輸出規制を相次いで実施している。

しかし、一部のAI研究者たちは、Anthropicの最新モデルがKimi K3のトレーニングソースであったという主張に反論している。AnthropicのFable 5は米国の輸出規制により一時的にオフラインにされ、7月1日まで再公開されなかった。これはKimi K3が7月16日に公開されるわずか15日前のことであり、批評家が「大規模な蒸留操作を行うには信じられないほど狭い期間」と表現する状況を残した。

「fable 5の禁止解除からkimi K3のリリースまでの間はわずか15日しかありません」とAIスタートアップ「Prime Intellect」の研究者であるエリー・バクーシュ氏はXでの投稿で述べた。「K3のパフォーマンスがfableの蒸留によるものだと主張するのは（仮にそうだとしても）技術的に意味をなさないと思います。」

OpenAIの戦略的フューチャー部門責任者であるディーン・ボール氏も金曜日に同様の懐疑的な見方を示し、K3モデルのパフォーマンスが「蒸留やその他のもので説明できる」とは信じられないと述べた。

米財務長官のスコット・ベッセント氏は、米国の技術を標的とした産業規模の蒸留操作は、制裁や輸出制限を含む深刻な結果を招く可能性があると警告した。

「我々はオープンソースAIとそれが解放するイノベーションを支持します。しかし、オープンソースは米国のIP（知的財産）を標的にして良いという意味ではありません」とベッセント氏は述べた。「中国企業が秘密裏かつ産業規模の蒸留攻撃を実行し、それがIPの窃盗にまで及ぶ場合、制裁やエンティティ・リストへの指定が検討されるでしょう。」米商務省産業安全保障局が管理するエンティティ・リストは、指定された外国企業が米国の技術を受け取ることを制限するものであり、中国企業への機密技術の移転を制限するワシントンの取り組みにおいて主要な手段となっている。