連邦検察は、約2億4500万ドルのビットコイン盗難に関連する誘拐・強盗共謀の未遂における役割に関し、ミズーリ州の男3人を起訴した。今回の起訴は、暴力と脅迫を通じて盗まれた暗号資産を回収しようとする組織的な取り組みを明らかにした大規模な捜査における最新の展開である。

連邦大陪審は、セントルイス地域出身のセドリック・ルイス（Sedric Louis）、ジョン・デイビス（John Davis）、マーテル・ウィリアムズ（Martel Williams）の3名を、強盗による商取引妨害の共謀——州境を越える暴力犯罪の事件で頻繁に適用される連邦法、ホブズ法（Hobbs Act）違反——で起訴した。検察は、3名が2024年にコネチカット州へ渡り、大規模なビットコイン盗難に関連する人物の家族を標的とした住居侵入の準備と監視を行ったと主張している。

監視と中止された住居侵入計画

当局によると、容疑者らは監視活動中にトランシーバーや空気銃を含む機材を準備していた。捜査当局は、グループが自宅セキュリティカメラに検知されたとの懸念から最終的に計画を断念したとみている。しかし、検察は別のグループがその後、同一家族に対する暴力的な誘拐を実行したと主張している。

捜査の拡大

今回の起訴は、すでに複数の有罪答弁が出されている事件に新たな章を加えるものである。今年初め、ミズーリ州在住のサイフ・ファイク（Saif Faiq）が共謀への関与を認め、カリフォルニア州在住のアダム・イザ（Adam Iza）も強盗・誘拐計画に関連する罪で有罪答弁を行った。

検察によると、捜査当局は誘拐の被害者が、数億ドル規模のビットコイン盗難への関与で告発された人物の両親であることを突き止めた。当局は、複数の共謀者が暗号資産へのアクセスを強制するため、資金調達、後方支援、移動、監視を調整したと主張している。複数の州——ミズーリ州、カリフォルニア州、そして標的となったコネチカット州——の関与は、陰謀の州境を越えた規模を浮き彫りにしている。

主要な指控

• 容疑者らは強盗の準備のため、ミズーリ州からコネチカット州へ移動したとされる。
• 捜査当局は、容疑者らが標的とした家族に対し数日間にわたり監視を行ったとしている。
• 検察は、共謀がビットコイン盗難に関連する暗号資産へのアクセスを取得することを目的としていたと主張している。

暗号資産関連犯罪への関心の高まり

本事件は、サイバー攻撃ではなく物理的な暴力を通じて暗号資産保有者を標的とする犯罪者の増加傾向を浮き彫りにしている。ビットコインやその他のデジタル資産は迅速に送金でき、従来の金融機関を通さずにプライベートキーで保管できるため、窃盗犯は被害者に直接ウォレットへのアクセスを明け渡すよう強要する目的で、恐喝、誘拐、住居侵入にますます頼るようになっている。法執行機関は、大規模なデジタル資産の盗難が、犯人が資金を回収または奪取しようとする際に物理的な対立へとエスカレートする可能性があると警告している。

新たに起訴された3名の被告は無罪を主張している。ホブズ法に基づく強盗共謀罪で有罪となった場合、各被告は最大20年の連邦刑務所での刑に直面する。