ソーシャルメディア上で急速に拡散し、MAGA系アカウントの反発を招いたミネソタ州の投票所職員を写した写真は、見た目とは違うものだった。Mediaiteによると、チャーリー・カークの暗殺を想起させるとして怒りを買ったこの写真は、ハロウィン衣装を着た女性を写したものであり、当局によると、この投票所職員自身が共和党員だという。

「PROBLEM SOLVED」の文字が入った血まみれのシャツを着た女性を写したこの画像は、XユーザーのDustin Grageが最初に「ミネソタ州の投票所職員。彼らはただ無料の医療が欲しいだけなんだ、皆さん。」というキャプション付きで共有した。

火曜日の夜までに、この投稿はMediaiteによると450万回以上閲覧され、無数のMAGA系および右寄りのアカウントに取り上げられた。その中にはジェイムズ・オキーフも含まれており、彼は「ミネソタの選挙法について投票所で質問するのは私には違法なのに、THISは許されるのか…?」と不満を述べた。

オキーフはさらに、ソーシャルメディアのユーザーに対し「報告すべきことがあるミネソタ州の選挙判定員や投票所職員は、DMを送ってほしい」と呼びかけた。

保守系コメンテーターのマット・ウォルシュはX上で「この人物は連邦訴追で手錠をかけられるべきだ。人生を台無しにすべきような決断だ。司法省は直ちに動く必要がある」と書いた。

しかしMediaiteによると、写真の女性――公には身元が特定されていない――は、何年も前から販売されているハロウィン衣装を着ていた。

ミネソタ州ロジャーズ市はFacebookに投稿した声明でこの拡散画像に言及し、この職員は政治的メッセージを送ろうとしたのではなく、実際には共和党員であると述べた。

市は「市は、ハロウィンに選挙判定員/ボランティアが着用し、一部の人に政治的表明と受け取られた服装について認識した。当該の判定員/ボランティアと話し合ったところ、シャツの背後に政治的メッセージや意図は一切なく、ハロウィンの衣装として着用したものであり、他の人が結び付けたようなメッセージを支持することは決してないと保証された」と述べ、「当該の選挙判定員は、ミネソタ州法に基づく党の均衡維持要件に従い、自身が共和党の判定員であることに言及することを市に許可した」と付け加えた。

さらに市は、このシャツは「ミネソタ州法における投票所での政党や選挙運動のメッセージ禁止に関する法定定義に該当しない」ものの、安全で親しみやすい投票所の維持という責任を「非常に真剣に」受け止めており、混乱を招いていた場合には衣装を外すか覆うよう求めていたはずだと述べた。

それでも混乱は広がり、ソーシャルメディアではさらなる反応が続々と寄せられた。

「速報:ミネソタ州の投票所職員が、極めて悪魔的なシャツでチャーリー・カークの暗殺を嘲笑している」と、Eric DaughertyがX上で書いた。「こいつらはアメリカを支配しようとしている。彼女は即座に投票所から連れ出されるべきだし、共和党員は投票を続けるべきだ。さもないとこいつらに支配されてしまう!」