メキシコは、人工知能ブームの重要な柱として静かに台頭しています。同国は今年、AIシステムを稼働させるデータセンターで広く使用されているコンピューターサーバーの米国輸入の40%を供給しています。

台湾のメーカーは、メキシコにおけるサーバー組み立てのための工場操業を急速に拡大しており、サーバーは現在、数十年にわたりメキシコの貿易を牽引してきた自動車を抜いて、メキシコから米国への最大の輸出品となりました。メキシコの工場は、データセンターインフラに数千億米ドルを投じている米国の巨大テック企業に対し、地理的な近さと、USMCA（米国・メキシコ・カナダ協定）に基づく関税免除のアクセスを提供しています。この拡大はまた、パンデミック時のサプライチェーンの混乱や米中貿易摩擦の激化を受け、企業が生産を米国の最終消費地の近くに移すという、より広範なニアショアリングのトレンドを反映しています。

世界で最も敏感な地政学的緊張地帯の一つである台湾海峡に面した本拠地を持つ台湾のサーバーメーカーにとって、メキシコで生産能力を構築することは、北米の貿易網内に留まりながら集中リスクをヘッジする手段となります。台湾ルーツを持つ主要な受託メーカーは、チワワ州やバハ・カリフォルニア州などのメキシコ国境州で最終組立操業をますます確立しており、同国の輸出志向型のマキラドーラ制度の下で数十年にわたり構築された工業基盤を活用しています。

今年これまでのところ、メキシコは米国向けエンタープライズサーバーの第2位の供給国であり、売上は469億米ドルに達しています。これは535億米ドルを売り上げた台湾に次ぐものですが、5月の月間ベースではメキシコが台湾を抜いて最大の供給国となりました。

サーバー輸出の急増はメキシコの低迷する経済を下支えし、同国の総輸出額を過去最高水準に押し上げるのに役立っています。1月から5月までにメキシコが輸出した3170億米ドルの商品のほぼ5分の1をサーバーおよび関連ハードウェアが占めており、これは前年同期の2倍以上です。

一方、台湾は2022年の第8位から、メキシコの第3位の貿易相手国にまで上昇しました。台湾企業は、米国市場への近さと関税面の優位性を活かすため、2020年以降メキシコの工場に16億米ドル以上を投資しています。

「AIを動力とするこの新しい経済がどのように機能しているかという点で、メキシコは極めて重要です」と、ムーディーズ・アナリティクスのラテンアメリカ経済部門責任者であるジェシー・ロジャース氏は述べています。「AIサーバーに関しては、メキシコ経済に対する協力と依存の新しいフロンティアと言っても過言ではありません。」

政策立案者や業界の専門家にとっての疑問は、メキシコがこの勢いを維持できるかどうかです。米国のデータセンター構築は鈍化の兆しを見せておらず、ハイパースケール事業者は記録的な資本の投入を続けていますが、メキシコは送電網のキャパシティ、冷却集約型施設向けの水資源の確保、そしてCHIPS法に基づく米国の国内製造インセンティブとの競争など、継続的な課題に直面しています。

クリスティーン・マレー氏とアラン・スミス氏による詳細なリポートは、フィナンシャル・タイムズでご覧いただけます。