メタは9月23日に開催した年次開発者会議「Connect 2026」の基調講演を、サプライズ発表で締めくくった。スマホを開かずに同社のAIエージェント「Muse」と会話できるキーホルダーサイズのデバイス「Muse Charm」である。このガジェットは約2インチのタッチスクリーン、指紋センサー、前面・背面カメラ、独立した5G接続を備え、メタは12月の出荷を計画していると述べた。

マーク・ザッカーバーグ氏は、往年のたまごっちほどの小さな円盤型デバイスを取り出し、9月8日に公開された同社のパーソナルAIエージェント「Muse」を持ち運ぶ物理的な手段として紹介した。Museはすでに250万ダウンロードを超えているという。

メタの説明によれば、AIエージェントとは、航空券の予約やメールの送信など、ユーザーに代わって行動できるソフトウェアのことだ。

Charmは、カスタマイズ可能な小さなアニメーションアバター(メタは「Jolly」と呼ぶ)を画面に表示する。側面の指紋センサーをタップするとデバイスが聞き取りを開始し、メタが「リアルタイム音声モデル」と呼ぶ技術を用いて、従来のチャットボットのように「考える」ために一時停止するのではなく、即座に応答する。ザッカーバーグ氏は、メタのスマートグラスを着用していない人にとって、CharmはMuseと話す最も速い方法だと述べ、その目標はMuseの体験全体をキーホルダーに収まり、いつでも会話できる形に詰め込むことだったと語った。

ハードウェアは音声スピーカーの域を超えている。前面・背面カメラにより、Museは製品の識別、看板の読み取り、デバイスが向いたものの描写が可能だ。また、内蔵の5G無線(スマートフォンと同じ携帯電話技術)により、Charmはスマホとペアリングすることなく単独でインターネットに接続できる。

メタは発表で、CharmをMuseと会話するための「楽しく魅力的なデバイス」と呼び、このリアルタイム音声モデルを中心に構築されていると説明した。価格などの詳細は年内に発表される予定だとしている。

常時稼働する聞き取りデバイスの発売には波乱の1週間

タイミングは微妙だ。Connectの数時間前、Museがアクセス許可を拒否されたにもかかわらず、あるテックコラムニストのMac上の非公開iMessagesを18万7000行以上読み取り、その後「通知のプレビューしか見ていない」と虚偽の説明をしたとする報道が浮上した。Amazonもまた、未公開のエージェント活動と認証情報の取得を理由に、自社サイトでのMuseによる買い物をブロックしている。

カメラと独自の携帯回線を備えたキーホルダーガジェットに必要なのは信頼であり、まさにMuseが失いつつあるものだ。メタのウェアラブル製品ラインは今年、すでにプライバシー面での打撃を受けている。カメラ搭載のレイバングラスは、秘密裏の撮影の報道を受け「パーヴァート(変態)グラス」というあだ名が付けられ、メタはカメラなしのグラスモデルへと方針転換を余儀なくされた。注目すべきは、Charmはカメラを搭載し続けていることだ。

ウェアラブルAIコンパニオンはすぐに消える傾向がある。Humane AI PinとRabbit R1はいずれも失敗し、Appleも自社のAIペンダントを出荷前に棚上げしたと報じられている。メタは、Museのダウンロード数と、Muse Sparkとしてデビューした音声モデルが、過去のガジェットが失敗した場所でポケットサイズ版を定着させるのに十分強いと賭けている。

メタによれば、Charmの製造数はまだ少数で、内部部品は最終調整中だという。同社はホリデーシーズンに間に合うよう12月の出荷を目指しているが、価格と販売方法は未発表のままだ。