連邦政府の新たな制限により、メディケイドの適用が剥奪された一部の合法移民には、難民や人身売買の被害者が含まれます。これは、医療保険プログラムへの大規模な変更の一部であり、数百万人が適用を失うと見込まれています。

10月1日に発効したこの変更により、米国に合法的に移住した推計数十万人がプログラムの対象から除外されました。影響を受ける人の多くは働き、納税もしています。これは外国人を標的とするトランプ政権の最新の政策であり、ドナルド・トランプ大統領の2025年減税・政策法に基づく大規模なメディケイド改革の一部です。多くの規定は来年早々に発効する予定で、改革の全容はまだ明らかになっていません。

議会予算局は2025年、より多くの州が新たな適用制限を実施するにつれ、メディケイドの変更により2034年までに被保険者が750万人減少すると試算していました。

専門家は、メディケイドがなければ私的保険に加入できず、医療を先送りするか救急外来に行き着くことになり、すでに逼迫している医療制度にさらなる圧力をかけると指摘します。移民にとっては、この削減はより深刻に響く可能性があり、より広範な移民取り締まりの一環として公的支援へのアクセスを制限する他の政権の取り組みの影響を複合させるものです。

「これは、米国のすべての移民に対して、ここでは歓迎されない、去るべきだと言っているようなものだ」と、移民法センター（National Immigration Law Center）の上級ストラテジスト、ベン・ダヴァンゾ氏は述べました。同団体は、共和党政権の移民政策をめぐり訴訟を起こしています。

難民、亡命希望者、人身売買や家庭内暴力の被害者などが適用を失った人々の中に含まれます。グリーンカード保有者は影を受けませんでした。

ホワイトハウスの報道官ローレン・ビス氏は声明で、「移民は、勤勉な米国の納税者が負担する、逼迫した給付プログラムから奪うことなく、自立できるようでなければならない」と述べました。

ダヴァンゾ氏は、適用を失った多くの人々は、医療が必要になった時点で初めて気づく可能性が高いと述べました。しかし一部の家族にとっては、その影響は即座に現れています。

絶体絶命の家族のケア

アリゾナ州ツーソンでは、マリア・チャコンさんが、17歳の時の自動車事故で自力で呼吸ができなくなった息子ジーザスくんのケアを約5年間続けています。彼は人工呼吸器と経管栄養に依存し、毎日薬を服用し、床ずれを防ぐために2時間ごとに体の向きを変えなければなりません。チャコンさんによると、彼は時々目を開けることがあるといいます。

家族はもともとメキシコ出身で、2018年に人身売買の被害者に提供されるTビザで米国に入国しました。

チャコンさんによると、メディケイドは息子さんに対し月額約2万5,000ドルのケア費用を支援してきました。これには、長期介護者の報酬として彼女と夫に支給される少額の手当も含まれます。医師からは、夫婦が1日24時間働いても、彼のケア費用はまかなえないと説明されたといいます。

「あの日から眠れていません。食べることもできません。どうすればいいのかと考えてばかりいます」とチャコンさんは語りました。

ジーザスくんが服用する薬は、月額7,000ドルになるとチャコンさんは見ています。現在の薬の在庫は10月中旬に尽きます。保険がなければ、息子がどう生きていけるのか分からないといいます。

チャコンさんが適用を失うことを知ったのは、削減が発効するわずか数日前でした。州のメディケイド事務所に異議申し立ての電話を入れました。彼女は現在グリーンカードの取得手続き中ですが、メディケイドの適用は承認から5年後にようやく始まります。これは、合法永住者がプログラムの対象となる前に連邦規則が通常課す待機期間です。

彼女は、メディケイド削減は政権の移民取り締まりの一環だと考えていますが、息子は旅行できる状態ではないと述べました。

「政権が何をしているかは分かっていますが、息子のこの状態では、メキシコに帰ることもできません」とチャコンさんは述べました。

削減をめぐる対立する見解

移民抑制を求める右寄りシンクタンク、移民研究センター（Center for Immigration Studies）の調査担当ディレクター、スティーブン・カマロタ氏は、政権は10月1日の削減によって「周辺をかじろうとしている」のであり、米国への移民を抑制するための断片的な方法を見つけているのだと述べました。彼は、政府が合法移民を所得の潜在力や学歴で審査し、公的給付に依存する可能性のある人の数を減らすだと考えています。

「生活保護を必要としそうにない移民」、つまり高い学歴を持つ人々が必要だ、と彼は述べました。

政権は最近、移民が公的給付を利用している場合にグリーンカードの発給を拒否できる連邦規則、いわゆる「パブリック・チャージ」規則を復活させました。対象となる給付には、フードスタンプ、メディケイド、住宅支援券などが含まれる可能性があります。

拡大する政治的争い

州と連邦政府が共同で資金を拠出するメディケイドは、トランプ氏の第2期において政治的な焦点となっています。大統領は、自身が詐欺と表現するものをプログラムから根絶するよう推進してきました。7月、政権は詐欺の疑いを理由に、カリフォルニア州とミネソタ州への10億ドルを超えるメディケイド支払いを猶予しましたが、批判者はこの動きが民主党主導の州を標的にしたものだと主張しました。

より多くの人々がメディケイドから除外されるにつれ、医療調査非営利団体KFFによると、連邦政府のプログラム支出は9,110億ドル減少すると予測されています。

州レベルの数字は10月1日の変更の規模を物語っています。アリゾナ州当局者は同日、2万9,000人の合法移民が州のメディケイド名簿から除外されたと述べ、フロリダ州の推計は約17万7,000人に上ります。KFFによると、全体で9州とコロンビア特別区にわたる28万1,000人以上の移民がメディケイドの適用を失う見込みです。

医療制度への圧力

保険がない場合、人々は救急外来に頼ることになると見込まれます。患者が受診を先送りすると、症状が悪化し、治療費がさらにかさむ可能性があります。

「結局のところ、州のコストは上がります。予防できたはずのことでこれらの人々が受診すれば、保険がなかったために医師にかかれず、ほぼ間違いなく病院の救急外来に行き着くからです」と、ラティーノ市民権団体ユニドスUS（UnidosUS）の政策・アドボカシー担当副社長、カルメン・フェリシアーノ氏は述べました。

ユニドスUSは地域団体と提携して医療提供を支援していますが、フェリシアーノ氏は、すでに限界に達しており、今後数か月で保険適用を失う人々の数を支えることはできないと述べました。

「必要とするすべての人々に対応する能力はありません」とフェリシアーノ氏は述べました。

この記事はもともと Fortune.com に掲載されました。