シカゴ大学の政治学者ジョン・ミアシャイマー氏は今週、イラン紛争に対するドナルド・トランプ米大統領の立場について率直な評価を下し、米国は「壊滅的な敗北」を被り、大統領には優位性を取り戻すための実現可能な道筋がないと宣言した。

オーストラリアのジャーナリスト、トム・スウィッツァーとのインタビューで、ミアシャイマー氏は、イランがホルムズ海峡の再開と引き換えに輸送船から手数料を徴求する取り決めをトランプ氏が容認しているように見える理由について追及された。この戦略的水路は、世界の石油消費量の約5分の1が通過するルートであり、2月下旬に米国とイスラエルがイランに対する爆撃作戦を開始して以来、ほぼ完全に閉鎖されている。海峡の持続的な閉鎖は、エネルギー市場、ならびに湾岸産の石油や液化天然ガスの積荷がこの狭い海峡を経由するアジアおよび欧州の経済に対し、甚大な影響をもたらす。

「非常にシンプルです……彼には選択肢がないのです」とミアシャイマー氏は述べた。「彼は戦争に負けたのです。これは米国にとって壊滅的な敗北です。米国がイランに対する優位性を取り戻すために何をすべきか教えてもらえますか？ 実際のところ、あなたには答えられないと思います。なぜなら、我々には解決策がないからです」

この政治学者はさらに、イランに対する軍事作戦の強化を脅かすトランプ氏の発言が信頼性を欠いている理由として、二つの重要な根拠を挙げた。「一つ目、彼は弾薬を使い果たしています」とミアシャイマー氏は述べた。「二つ目、我々の湾岸同盟国は彼に対し、明確な言葉で、それは容認できないと伝えました。なぜなら、イラン側は我々がエスカレートすれば彼らもエスカレートし、石油施設、海水淡水化プラントなどを破壊すると明確にしているからです」

ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院の国際関係論教授であるヴァリ・ナスル氏は、同様の議論の中でこの評価に同調し、イランが現在優位な立場にあると述べた。イランを強制的に服従させることができた時代は、すでに終わったと同氏は示唆した。

「基本的にイランを屈服させるために圧力をかけられた時代は……終わったと思います」とナスル氏は述べた。同氏は、イランが海峡の再開と引き換えに米国から譲歩を「ごく当然のように要求する」姿勢を見せていると指摘し、これはワシントンの外交政策界隈の多くがまだ理解していない現実だと述べた。

「実際のところ、イランは虚勢を張っているわけではありません」と同氏は付け加えた。「手持ちのカードをそのまま切っているだけです」

国防優先事項研究所の研究員であるダニエル・デペトリス氏は、月曜日に発表した分析記事でこれらの結論に同調した。同氏は、米国はイランが海峡を通過する船舶に手数料を課すことを受け入れるしかないと述べた。このような結果が理想とかけ離れていることを認めつつも、デペトリス氏は5か月以上前にトランプ氏が米国議会の承認なしに一方的な戦争を始めた時点で不可避になったと主張した。軍事力行使に対する議会の承認がないことについては、持続的な法的・政治的精査が続いており、政治的スペクトル全体の議員が、明示的な議会の承認なしに持続的な敵対行為を行う政権の権限に疑問を呈している。

「トランプの戦争は、イランに地理的優位性を活用する完璧な口実を与え、イランはためらうことなくそれを実行しました」とデペトリス氏は記した。「時間の経過とともに、ホルムズ海峡は、イランの近隣諸国に対する全般的により攻撃的な姿勢と相まって、はるかに価値あるものへと変貌しました。それはトランプが軍事作戦の加速を脅かすたびにイランが切ることができる戦略的カードなのです」