ワインライターであり起業家でもあるマシュー・ジュークス氏が58歳で突然亡くなった。この個人的な追悼文の中で、親友であり同じくワインライターであるリビー・ブロディが、ワイン業界の伝説であり、その温かさが業界の枠をはるかに超えて広がった人物について振り返る。

マシュー・ジュークスは、誇張なく、私のワインキャリアで出会った最高の人の一人であった——そして、私がこれまでの人生で出会った最高の人間の一人でもあった。彼は友人であり、メンターであり、同僚であり、昨年のこの新聞の Toast the City Awards では素晴らしい共同司会者だった。

彼は聡明で、ユーモアがあり、誠実で、気前が良かった——素晴らしい妻アメリアを深く愛し、娘たちと二人の幼い息子の温かく献身的な父親であった。悲しいことに、そしてあまりにも不条理なことに、彼はわずか58歳で突然この世を去った。彼のワイン業界での40年にわたる成功については多くが語られるだろう。そのキャリアは、英国におけるワインの評論、マーケティング、楽しみ方が大きく変容した時期にまたがっており、ジュークス氏は常に排他性よりも開放性を重んじる声の一つであった。しかし、これは私個人の追悼である。

常に紳士であった

私たちが初めて出会ったのは何年も前、私がワイン専門家をインタビューするパネルの司会を依頼された時のことだった。私はワインの世界では新顔で、当時のワインの席にいる誰よりも若く、女性であることが目立つ存在であった。他の全員が男性のパネリストたちは、イベント開始前に私をほとんど無視していた。マシューはそれとは全く違っていた。彼は勢いよく入ってきて、私のこれまでのキャリアについて熱心に褒めてくれた。パネルインタビューの中で、彼は唯一、質問を私に振ってくれた参加者だった。「あなたもワインの専門家なのだから、リビー、どう思いますか？」と言ってくれたのだ。彼は即座に私を尊重し、包み込み、支持してくれた。それは当時としては刷新的な出来事だった。

この精神の開放性——スノビズムやゲートキーピングの欠如——は、彼の人格の核心であり、エリート主義が長く批判されてきた業界において、静かに過激なことであった。彼は愚かな者を許さなかった。業界イベントでは、黙々とした決意に満ちた集中力で目の前の課題に取り組み、仕事が完了するまで雑談や気の散るものを払いのけた。そして、仕事にふさわしい敬意を払い終えると、陽気な表情に変わり、必ず自分が支払うと主張して飲みを提案した。

彼は気さくで気前の良いホストであった。最近行われた結婚記念日の祝いの席で、私のパートナーがトゥニー・ポートワインを褒めたところ、帰り際にそのボトルを押し付けられた。私たちは後日別の一本を買いに行くまで、その価値を知らなかった。

彼は無料提供品に関して異常なほど厳格な倫理観を持っていた。常に自分の費用を支払い、それは業界を支えることの一部だと主張した。もし誰かがすでに勘定を済ませていたことが分かると、その同等額を慈善団体に寄付していた。

かつてないワインライター

彼はその仕事に卓越していた——常に最も機知に富み、最も面白いイベントの司会者であり、彼の 100 Best Australian Wines のテイスティングとレポートは、ワインカレンダーのハイライトとなり、オーストラリアワインが伝統的な強みの地域を超えて批評的な評価を勝ち取ろうとしていた時代に、それをより広い英国の読者層に届けるのに貢献した。

近年では、彼は Jukes Cordialities でノンアルコールドリンクの世界に旋風を巻き起こし、ノン・ローアルコール市場が世界の飲料市場で最も急速に成長するセグメントの一つとなっているまさにその時に、複数の賞とミシュラン星付きレストランでの取り扱いを獲得した。ぜひ試してほしい——爽やかで優れた Believe（Tesco、£9）から、私の個人的お気に入りである Jukes 8 Sparkling Rosé の缶（Waitrose の缶、£4；jukescordialities.com のボトル、£8）、そして受賞歴のある Sparkling Collection（12缶、£52）まで。

飲料の世界は、最も輝かしいコミュニケーターの一人であり、最も情熱的な愛好者の一人を失った。私は友人であり擁護者を失った。私の思いは、マシューにとって何よりも大切だった愛する家族と共にある。

私がこれを書いていることを知れば、彼は謙遜して笑い飛ばすだろう。しかし、マシュー・ジュークスはこの世界を、彼が見つけた時よりも良い状態にして去っていった。彼は、そして常に、恋しく思われる。