ここ数ヶ月、ドナルド・トランプ大統領の肉体的および精神的健康に関する懸念が数多く寄せられており、世論調査では過半数のアメリカ人が彼の指導力に必要な「活力と鋭さ」に疑問を抱いていることが示されている。大統領の健康問題は歴代政権を通じて世間の注目を集めてきたが、今回の議論はトランプの年齢――彼は歴代大統領のなかでも最も高齢の一人である――と、フィルターされていない公の場での言動の目立つことによって一層強まっている。金曜日、彼の家族の一人が彼の「未診断の状態」について公に言及し、彼が「最も恐れているもの」について探求した。

これらの発言は、トランプの姪である心理学者メアリー・L・トランプが、政治評論家シドニー・ブルメンソールとの対談で述べたものである。臨床心理学の博士号を持ち、2020年のベストセラー家族回顧録『Too Much and Never Enough』を著したメアリー・トランプは、大統領の身内から最も著名な批判者の一人となっている。ブルメンソールは、大統領について「常に狂っていたのか。彼が狂っていることは分かっているが、悪化は加速しているのか、そしてその速度はどの程度か」と問いかけた。

「それは強調すべき本当に良い重要なポイントだと思います」とメアリー・トランプは述べた。「これは別人というわけではありません。突然、より悪い人間や、より不安定な人間になったわけでもありません。ドナルドの元同盟者の何人かが、『彼は私が知っていた人物とは違う』と言って彼と距離を置こうとしているのが見えます。いいえ、彼はその人物です。彼は何十年もまさに同じ人物であり続けてきました。今私たちが目にしているのは、認知、心理、そして身体的な衰えが完璧な嵐のように重なり合い、彼が誰であるかを露わにしている状態です。それは、これまで注意を払っていなかった人々や、それぞれの理由で彼を疑いの余地なく扱い、彼を本来の姿とは違うものとして扱いたかった人々にとって、より明らかになっているだけです。ですから、はい、衰えは悪化しており、それは当然のことです。」

彼女は続いて「彼の精神疾患」について言及し、「これらは長年存在する、未治療の、未診断の状態である」と断言した。彼女は次のように説明した。「病気を治療しなければ、時間とともに悪化します。心理的な悪化は、認知機能と身体能力の衰えの組み合わせによっても加速しています。彼は80歳であり、健康ではありません。アルツハイマー病は私の家系にあります。私の祖父はアルツハイマー病を患っており、その症状は80代前半から悪化し始めました。祖父はドナルドよりも肉体的にも健康でした。」メアリー・トランプの祖父であるフレッド・トランプ・シニアは1999年に93歳で亡くなり、晩年は健康状態の悪化があり、その後の家族間の法的手続きにおいて公記録となった。

ブルメンソールは次のように観察した。「ドナルドは強権的な指導者を愛し、自身も強権的指導者として見られることを好みます。彼はウラジーミル・プーチンにすり寄り、習近平の隣に立つことを好みます。彼は金正恩から受け取ったラブレターについて際限なく語っていました。しかし今、彼は自分を打ち負かしている真の強権的指導者たちに直面しています。これは彼にとって大きなショックに違いありません。」

これを受けて、メアリー・トランプは叔父の虚弱さを強調し、それが彼女が特定した彼の最大の恐怖につながっていると説明した。

「彼が意識的なレベルでそれに取り組めているかどうかは分かりません。それがまさに、彼がますます焦燥感を強めている理由です」と彼女は説明した。「彼は同時にいくつかのことをしようとしています。話題を変え、物語を変え、そして何とか勝利をでっち上げることです。私が興味深いと思うのは、いわゆる強権的指導者たちを称賛し、彼らに従属するようなあり方によって、彼が実際にはいかに弱いかを露呈していることです。それは、人々が理解する必要があるドナルドに関する根本的な真実の一つを思い出させます。」

「彼が最も恐れているものは屈辱です」と彼女は続けた。「そして今、彼は毎日屈辱を味わっています。それは、反射池のようなばかげたことから、イランとの戦争のような壊滅的なことまで、彼自らが選んで行ったことの結果によるものです。心の奥底で、彼は今も、そして常にそうであったように、恐怖に怯える小さな少年です。彼のすべての行動は、恐怖と、屈辱を避けたいという切実な欲求によって動かされています。」

この力学について、メアリー・トランプは、大統領が操作されやすくなっていると述べた。彼女は、彼の周囲にいる人々が「彼のナルシシズムと深い不安を理解している。見返りに欲しいものが得られる限り、彼はほぼ何でも承認するでしょう。今、彼が最も求めているのは称賛、賛辞、権力、そしてお金です。主にお金ですが、それ以外のものも彼にとっては重要です」と説明した。