数十億ドル規模の企業を率い、超富裕層の仲間入りをするはるか以前に、マーク・ローワンはホスピタリティや小売の仕事をいくつも経験し、その後、79 billionドルの投資大手Apollo Global Managementの共同創業者兼CEOとなった。

「私は本当にいろいろな仕事をしてきました」とローワンは最近、iCapitalのCEOローレンス・カルカノとのポッドキャストで語った。「Diplomat Hotel、今はShell Bay Golf Clubになっていますが、そこでバレーパーキングをしていました。冬の間、雪鳥の人たちの車をニューヨークとフロリダの間で運転して運んでいたんです」

ローワンはフロリダとニューヨークの間を行き来して育ち、フロリダの海岸沿いの町Hollywoodの高校に通った。東海岸を縦断して車を運ぶ仕事に加え、若い頃にはパーティー用品店や、南フロリダの「最高のコーシャーケータラー」でも働いていた。

1980年に高校を卒業した当時、連邦最低賃金は1時間あたり3.10ドルで、当時のサービス業の仕事によく適用される水準だった。そこから現在までに築いた推定11.1 billionドルの資産とは大きな隔たりがあるが、ローワンはこうした若い頃の経験が40年以上に及ぶ金融キャリアを通じて自分に残り続けていると述べている。

「どんな仕事でも、何かを持ち帰らなければいけません」とApolloのCEOは語った。

FortuneはApolloにコメントを求めた。

ローワンの金融キャリア――NYSEのランナーから79 billionドル企業のCEOへ

そうした初期の仕事のあと、ローワンは金融の世界に飛び込んだ。

弁護士一家に育ちながらも、プレローのプログラムで見た「ひどい」授業内容をきっかけに法律の道は選ばないと決めた。そこでペンシルベニア大学Wharton School of Businessに電話し、まだ入学できるかを尋ねたという。ローワンはアイビーリーグの同校に進学し、そこで全てが「しっくりきた」と語っている。

「少し教育を受け始めた頃、Booz Allenで1夏、金融コンサルティングの仕事をしました」とローワンはポッドキャストで続けた。「ニューヨーク証券取引所のフロア――当時はBlue Roomと呼ばれていました――でランナーとして働いていました」

学士号とMBAを取得した後、ローワンの「最初の本格的な仕事」はウォール街の投資銀行Drexel Burnham Lambertだった。1984年末にM&A部門へ加わったが、数年後には同社は行き詰まった。ジャンク債危機の後、同社は1990年に破綻した。

その後、ローワンは元Drexelの同僚であるLeon Black、Josh Harrisとともに、職を失った同じ年にApolloを設立した。

その後数十年で、Apolloは特に2008年の金融危機以降、世界最大級のオルタナティブ資産運用会社の一つへと成長した。ローワンは2021年にCEOに就任し、同社の運用資産は今年前半に1兆ドルを超えた。62歳のローワンはまた、Wharton School of Businessの理事会議長を務め、公共政策の財政的影響を分析する超党派の研究プロジェクトPenn Wharton Budget Modelの立ち上げ資金も拠出した。

一般的な仕事から出発した著名経営者たち

企業社会の頂点に立つ道は、必ずしも家族のつながりやエリート資格によって決まるわけではない。世界で最もよく知られた経営者の中にも、役員室に入る前は時給制の仕事をしていた人がいる。

市場価値122 billionドルのホームセンター大手Lowe’sのCEOであるMarvin Ellisonは、Memphis大学在学中にTargetで時給4.35ドルのアルバイトからキャリアを始めた。現在は同社の社長、CEO、会長を務め、Fortune 500のBlackの経営者11人のうちの1人でもある。Ellisonは、長年のキャリアを通じて「他の誰もやりたがらない」仕事や任務を引き受けてきたことが成功につながったと述べている。

「私は立派な経歴も、アイビーリーグの教育も持っていなかった。すぐれた国際経験も、履歴書に載るような華々しい経歴もなかった」とEllisonは2022年のインタビューで語った。「紙の上では非常に才能ある人たちと競っている。自分を差別化する方法を見つけなければならなかった」

Yale University在学中、元PepsiCo CEOのIndra Nooyiも学費をまかなうために夜勤で働いていた。夜に友人たちと過ごす代わりに、Nooyiは深夜0時から午前5時まで寮の受付係として働き、その経験が、彼女の決意と勤勉さに対する周囲の評価につながったという。

「コンサルティングや投資銀行の仕事に就くと、人々は『ああ、彼女たちは頭がいいんだ』と言いました」とNooyiは今年前半、元米国務長官Condoleezza Riceとのインタビューで語った。「評価は一気に上がったのです。ひたすら努力し、懸命に取り組んだからです……それが私たちにとって非常に過酷な経験だったことを、人々は理解し、敬意を払ってくれました」

世界有数の価値を持つ企業のCEOであるTim Cookも、$4.49 trillionのAppleを率いる前に普通の仕事をしていた。子どもの頃のCookは、Alabama州Robertsdaleの小さな町で新聞配達をしていた。14歳になると、地元の店で「ハンバーガーを焼く」仕事に進み、Tastee Freezeではアイスクリームも提供したという。小さな帽子とエプロン姿で時給1.10ドルを得ていたCookを、同級生がからかいに来ることもあったと彼は振り返っている。Duke UniversityでMBAを取得する間も、授業料を払うために日中働き、夜に通学していた。

両親から植え付けられた勤労意識のおかげで、彼は後に世界最大級のテック企業の一つを率いることになり、純資産は3 billionドルにまで膨らんだ。

「私の育ちは、仕事と、年齢に関係なく誰にとっても懸命に働くことが不可欠だという信念を中心にしていました」とCookは昨年、Table Mannersのポッドキャストで語った。

この記事はもともとFortune.comで掲載された。