オハイオ州の民主党知事候補エイミー・アクトン氏を襲撃した容疑をかけられた男は登録共和党員であり、共和党上院議員の選挙運動から追放されたスキャンダル絡みの元ボランティアと一時期住所を共有していたと、複数の報道機関が伝えている。

38歳のパトリック・ハバス氏は、日曜日にマホニング郡で開催される伝統ある農業祭「カンフィールド・フェア」で、選挙運動シーズンにオハイオ州の政治家が頻繁に訪れるこの会場において、60歳の候補者に襲いかかった際にアクトン氏の選挙事務所より「複数の人々に負傷を負わせた」と非難されている。

医師であるアクトン氏は、COVID-19パンデミック時にオハイオ州保健局長を務め、州の毎日の記者会見を通じて著名な公人となった。彼女は2026年の選挙で、任期制限により退任する共和党のマイク・デワイン知事の後任を巡り、実業家で元大統領候補の共和党候補ヴィヴェック・ラマスワミ氏と競っており、今回の選挙はこのサイクルで最も注目される知事選の一つとなっている。

ハバス氏は騒乱行為と暴行の容疑でマホニング郡刑務所に収監され、ニューズウィーク誌の報道によれば、登録共和党員であり有資格看護師でもあるという。保安官事務所によると、ハバス氏は当時拳銃2丁と指サック型の鉄拳具を携帯していた。本件は、米国において政治家や公職者に向けられた脅威や暴力への懸念が高まる中で発生しており、両党が選挙イベントでの警備を一層重視する事態につながっている。

コロンバス・ディスパッチ紙は、ハバス氏がかつてアンドリュー・ハバス氏と住所を共有していたと報じた。

7月、NBCニュースの報道によれば、アンドリュー・ハバス氏は、15歳の少年に対する性的不適切行為の嫌疑で服役していたことが明らかになった後、ジョン・ヒューステッド上院議員の選挙運動のボランティア職を辞任した。郡保安官事務所がNBCに提供した記録によると、当時22歳だったハバス氏は2009年に軽罪の暴行罪で有罪を認め、2009年5月から8月までマホニング郡刑務所で90日間服役した。

アクトン氏は、アンドリュー・ハバス氏からの選挙献金をめぐり、共和党の対抗馬ヴィヴェック・ラマスワミ氏を公に批判していたとTiffinOhio.netが報じている。

「オハイオ州民が求めるに値するのは、優れた判断力を持ち、誠実さを最優先する指導者です」とアクトン氏は7月に書いたと伝えられている。「ヴィヴェック・ラマスワミ氏がアンドリュー・ハバス氏から1万ドル超の献金を受け入れたことには、強い憤りを感じます」

ラマスワミ氏とヒューステッド氏の両氏は、この襲撃を非難する声明を発表した。

「候補者は、脅威や暴力を心配することなく有権者と会えるべきです」と、ラマスワミ氏の広報責任者コニー・ラック氏はニューズウィークへの声明で述べた。「本日起こったことは完全に容認できず、政治の場に存在する余地はありません。負傷者がいなかったことを願っています」

「ティナと私は、本日カンフィールド・フェアでエイミー・アクトン氏に対して起きた襲撃未遂に衝撃を受けています」とヒューステッド氏はXに投稿した。「法執行機関の迅速な対応に感謝します。この種の行為が許される場はなく、断じて容認されてはなりません」