著名なMAGA系人物の一部は、共和党にとって壊滅的とされる中間選挙の世論調査の結果を退けており、これらの数字は単に誤っているだけでなく、11月に保守派が投票所へ足を運ばないよう狙った組織的な「心理戦(サイオップ)」の一部だと主張している。

ドナルド・トランプ大統領の支持率が低下し、主要な選挙戦で民主党が優勢を広げるなか、こうした非難が広がっている。WIREDによると、こうした数字が特に重く受け止められるのは、第二次世界大戦以降、ホワイトハウスを掌握する与党が中間選挙で下院議席を失わなかったのは2回しかないためだ。

ヘリテージ財団のケビン・ロバーツ会長はFox Businessに対し、最近の世論調査は「保守派の投票率を下げる」ことを目的とした「心理戦」に他ならないと述べた。スティーブ・バノン氏は自身の「War Room」ポッドキャストで同じ主張を繰り返し、支持者に「民主党の圧勝」という見方を受け入れないよう警告した。「その心理戦はかなり強力に出回っている」とバノン氏は語り、MAGA支持基盤が投票に行けば共和党はなお結果を左右できるとし、党の「運命はまだ我々の手の中にある」と述べた。中間選挙の有権者層は大統領選挙の年より小規模で予測が難しいため、両党とも投票率を決定的な変と見なしている。

オンラインでは、一部のトランプ支持者がさらに踏み込んだ発言を行っている。「笑うに値する偽の世論調査が出回り始めた」と、Catturdとして知られる親トランプ系インフルエンサーのフィリップ・ブキャナン氏はX上で書いた。選挙不正の主張を広めてきた元陸軍大佐のセス・ケッシェル氏は「世論調査は今やあまりに不誠実で、違法にすべきだ」と宣言した。

もう一人の親トランプ系インフルエンサーで、Gunther Eaglemanの名義で投稿するデイビッド・フリーマン氏は、自分自身が世論調査の対象になったことが一度もないことから、世論調査そのものがでっち上げだと主張した。「世論調査は票を動かすための偽物だ」と彼は書いた。同様の主張はX上で急速に拡散した。

こうした反発が強まるなか、中間選挙をめぐる共和党の不安はますます公然のものとなっている。最新のロイター/イプソス世論調査では、トランプ大統領の支持率は32%まで低下し、第1期・第2期を通じて記録された中で最も低い水準となった。WIREDは別に、トランプ陣営の一部補佐官が非公開のうちに、共和党が上下両院の過半数を失う可能性を検討し始めていると報じた。トランプワールドの古参人物の一人は、世論調査は偽物だという公の主張とは全く異なる評価を同メディアに示した。「ああ、間違いなく大敗するよ。」

トランプ氏は、今週のアイオワ州の不利な世論調査を含め、世論調査の結果に繰り返し疑問を呈してきた。WIREDによると、メディア・マターズの集計では、トランプ氏が政権に復帰して以来、世論調査を偽物と呼んだ事例は39回に上る。

トランプ連合内部にも不一致の兆しがある。右派ポッドキャスターのティム・プール氏は最近、トランプ氏の低い支持率はガソリン価格の高騰やイラン戦争への不満を反映している可能性があると示唆した。しかし、MAGA系コメンテーターのビル・ミッチェル氏は、世論調査そのものが偽物である可能性があると反論した。

トランプ支持者らが直近の世論調査に示した反応は、共和党がこの数字を有権者の不満の高まりを警告するものと受け止めるべきか、党の士気をくじく新たな試みとして退けるべきかをめぐり大統領の支持基盤内で亀裂が広がっていることを示している。どちらの見方が正しいかは11月に具体的な試練に直面し、実際の選挙結果が論争の的な数字を初めて検証することになる。