LXセミコンは、同社初の自動車用マイクロコントローラユニット（MCU）の現代自動車および起亜自動車への供給を開始した。これは同社の自動車用半導体事業における初の具体的な成果であり、NXPセミコンダクターズ、ルネサスエレクトロニクス、インフィニオン・テクノロジーズなどの海外サプライヤーが長年支配してきた分野において、国内能力を構築しようとする韓国のより広範な取り組みにおいても注目すべき一歩である。

同社は月曜日、自動車のボディエレクトロニクスにおけるモーター制御専用に設計されたMCU「LX61101」の量産を開始したと発表した。これらのチップは、現代自動車と起亜自動車が今年下半期に製造を開始する予定の車両に最初に搭載され、今後より幅広いモデルへ応用範囲を段階的に拡大する計画である。

40MHzのArm Cortex-M3コアをベースとするLX61101は、速度、位置、回転方向、トルクをリアルタイムで監視することにより、安定かつ精密なモーター制御を実現する。初期の応用先には、閉鎖中の窓に障害物を検出した際に自動的に窓を反転させる車両用パワーウィンドウ安全システムや、車両の空力特性を制御するシステムなどが含まれる。

LXセミコンは、このチップを自動車用MCU分野における初の具体的成果と位置づけている。同事業は、同社が従来のディスプレイ関連チップのポートフォリオからの多様化戦略の一環として2022年から育成してきた新たな成長分野である。世界の自動車メーカーが電動化を加速させ、ボディ、安全、パワートレイン機能の電子化を進める中でMCUに対する持続的な需要が車両プラットフォーム全体で高まっており、自動車用シリコンへの進出の意義は一層大きくなっている。

今回の採用は、現代自動車と起亜自動車が自社車両に国産MCUを組み込んだ初の事例でもある。LXセミコンは2023年に両自動車メーカーの新しいモーター制御MCUサプライヤーとして選定され、3年間の開発とテストを経てLX61101の量産に至った。同チップはAEC-Q100やISO 26262など、確立された自動車用の信頼性・安全性基準を満たしている。

同社によると、LX61101は半導体設計、ファウンドリ製造、後工程に至る全工程を韓国系企業のサプライチェーンを通じて生産されており、国内の自動車用半導体エコシステムにおけるマイルストーンを確立した。この成果は、主要産業における輸入半導体への依存を低減し、韓国の非メモリチップ能力を強化するという国家政策目標に合致するものである。同国はこの分野において、メモリ中心の半導体セクターに比べて歴史的に遅れをとってきた。

「自動車用MCU事業を育成することにより、LXセミコンはコントローラだけでなく、通信、モータードライブ、センシング、電源管理向けチップを含むよう製品ポートフォリオを拡大していく」とLXセミコンの担当者は述べた。

「自動車用半導体を通じて、当社の成長機会を広げるとともに、韓国の自動車産業および半導体産業の基盤拡大に貢献していく」と同担当者は付け加えた。

昨年の世界の自動車用MCU市場の規模は、約15兆5000億ウォン（109億6000万ドル）と評価されている。