ハワード・ラトニック商務長官は、メガスピードをブラックリストに載せなかった決定をめぐり、閣僚たちから公に圧力をかけられつつある。メガスピードは、ナビディア前CEO・ジェンスン・ホアン氏と中国のスパイ容疑者との不祥事の中心に位置するクラウドコンピューティング企業である。

財務省をはじめとする連邦機関はメガスピードへの貿易制限を支持していたが、最終的な決定権はラトニック長官にあったと、スコット・ベッセント財務長官が金曜日にCNBCに語った。

「調整は行われていた。財務省、国防総省、USTR、国務省は数か月間、メガスピードのエンティティリスト載せを支持していた」と彼は述べた。「しかし、商務省がペンを持っている……内部プロセスについては商務省に尋ねるしかない」。この発言は、エドワード・ローレンス氏のXへの投稿でも取り上げられた。

エンティティリストは商務省産業安全保障局が管理しており、掲載されると米国製技術が掲載企業向けに出荷される際のライセンス要件（通常は拒否）が課され、実質的に米国チップから遮断される。この仕組みが、ベッセント氏が述べた対立の構図を説明している。複数の機関が数か月にわたり規制を支持することはできても、企業をリストに載せられるのは商務省だけである。

メガスピードは、特定の米国製チップの中国への販売・出荷を禁じる米国輸出規制の違反が疑われ、司法省の調査下にある。スパイ容疑者のアリス・ホアン氏が率いるメガスピードとマレーシア子会社スピードマトリックは、2年間で少なくとも75億ドル分のナビディアチップを中国に出荷したと、The Informationが報じた。

圧力を受けるラトニック長官

商務長官は、中国向け米国AIハードウェアのトランプ政権の輸出規制からナビディアを守る動きを取ったとする報道により、監視の目が強まりつつある。Axiosによれば、ラトニック長官は輸出規制違反の疑いでメガスピードを問責する取り組みを「解消」する作業に数か月を費やし、ベッセント氏は中間選挙後、メガスピードがエンティティリストに載らなかった件について状況報告室で長官に直接抗議したという。

この接触について問われたベッセント氏はCNBCに対し、「状況報告室での会話は繰り返さない」と述べた。

別の報道として、ニューヨーク・タイムズ紙が伝えたところによると、トランプ政権幹部が中国のテック大手テンセントへのチップリース70億ドル契約の解除についてオラクルに接触した際、ラトニック長官の最高副官ジェフ・ケスラー氏が、解除は10万基の高性能ナビディアAIチップの出荷を停止させるため長官が問題視していると発言した。ラトニック長官は契約破棄を急ぐ必要が分からないと述べたとされている。

商務省とナビディアは、Fortuneの取材コメント要請に即答しなかった。

与野党双方の議員が、メガスピードをブラックリストから外し続けたラトニック長官の責任を問う姿勢を見せている。「明らかな疑問は、なぜ高性能チップの販売を選んだのかだ」と、ルイジアナ州選出のジョン・ケネディ共和党上院議員はPoliticoに語った。「ラトニック長官は神と国の前でその答えを出さねばならない」。

ラトニック長官は国家安全保障上の懸念に対応するため、12月10日、ホアン氏とともに上院銀行委員会で証言することに合意している。

一方、ホワイトハウス上層部は商務長官を職から解任するかどうか検討中だと、Reutersが報じた。ホアン氏の不祥事が報じられる前から、中国のDeepSeekを含む100社をエンティティリストに追加しない決定でラトニック長官は批判を受けていたと、Reutersが6月に報じている。

この論争には今後、2つの焦点がある。米国輸出規制法の管轄権を持つ上院銀行委員会での12月10日のラトニック長官の証言と、職にとどまるかどうかの内部協議の報道であり、いずれも今後のエンティティリスト判断に直接影響を及ぼしうる。

ラトニック長官の潜在的な利益相反

タイムズ紙によれば、ラトニック長官は対中輸出規制が米中貿易戦争を激化させると主張してホワイトハウス上層部と対立し、中国による米国チップへの制限されたアクセスについてトランプ氏と直接話し合うことを求めた。

商務長官はまた、ナビディアとの友好的な関係と資本的な結びつきを維持しており、同テック企業へのえこひいきへの懸念を強めている。

「ハワードは政権内で最も話す相手だ。彼は技術を把握し、業界を素早く学んでいる」と、ホアン氏は2025年9月に述べた。

商務長官就任前、ラトニック氏は投資銀行カンター・フィッツジェラルドのCEO兼会長を務め、同行はドナルド・トランプ大統領の第2期就任前に約12億ドル分のナビディア株を保有していた（ナビディアのSEC提出書類参照）。こうした結びつきは、エンティティリストの最終権限を商務省が持つ――ベッセント氏が言及した「ペン」と同じもの――ことにより、この論争で一層重みを増している。ラトニック氏は政策判断と、注視される資本的な結びつきの交差点に立たされているのだ。

この記事は originally Fortune.com に掲載されたものである。