5人の男が、昨年7月にイーストロンドンのアパートで52時間にわたり拘束された2人のフランス人暗号資産ミリオネアに対する恐喝および不法監禁への関与で有罪評決を受けたと、デイリー・メールが報じた。

20代の被害者2人はシャドウェルで待ち伏せされ、キャニング・タウンのアパートへ連行された。検察官のハイディ・ストーンクリフ KCは、インナー・ロンドン・クラウン裁判所で、被害者らの生活様式が「ソーシャルメディア上で広く公開されており」、それが不快な注目を引いた可能性があると述べた。

ストーンクリフはその後に起きたことを「冷酷で容赦のない拷問」と表現した。陪審員は、被害者2人が衣服を剥ぎ取られ、テープとケーブルタイで縛られ、暴行を受け、熱湯をかけられたと聞いた。ギャングは15万ドルを要求し、被害者はうち3万ドルを送金した。

いずれの被害者も身元を公表できない。1人がギャングのメンバー2人による性的暴行を告発したためである。陪審は被告人らをその罪で無罪としたが、告発がなされたことにより、告発者の匿名性を保護する法律が適用される。

捜査と有罪評決

被害者の車から引きずり出された友人が車内に携帯電話を置き忘れたことで、警察はその端末を通じてアパートの位置を特定できた。

ガーソン・ボルジェスとモハメド・オスマンは恐喝および不法監禁の共謀で有罪となった。ウィリアム・アデビシとジュリアス・ジョージは不法監禁で有罪となり、アイザック・バコヤは罪を認めた。全員が誘拐、模造銃の所持、および性的暴行については無罪となった。

ヤシール・モハメドは、被害者のアールズ・コートのAirbnbで逮捕された。彼は第2のウォレットにアクセスしようとそこへ向かった。陪審員は彼を不法監禁で無罪とし、恐喝の共謀については評決がまとまらなかった。

アデル・シニーンは、時速70マイルの警察の追跡中にギャングの車を街灯に衝突させた。彼は不法監禁で無罪となり、危険運転を認めた。

警察が海外から計画を指揮したとする男、イブラヒム・モハメド（別名ニノ）は逮捕されていない。

弁護側の主張と被害者の証言

弁護側は誘拐はなかったと主張し、フランス人らは大麻を購入するためにイーストロンドンを訪れており、金銭要求は概ね正当なものであったと述べた。ストーンクリフはこの主張を退け、ギャングのメンバーの1人がAirbnbで攻撃的な要求を行った事実を指摘した。

被害者2人とも法廷で証言することを拒否し、ギャングを恐れすぎていると述べた。刑事主席監察官のローラ・ヒリアーは声明の中で、本件は「この種の有罪判決が被害者の証言なしで確保された稀な事例」であると述べた。

評決の発表後、有罪とされた3人には過失致死、強盗、および弾薬付き拳銃の所持の前科があることが法廷で明らかになった。

シニーンを含む6人の被告人全員の判決言い渡しは9月に行われる。

ヨーロッパ全域で増加するレンチ攻撃

「レンチ攻撃」――暗号資産保有者に対する現実世界での暴力的な襲撃――は過去1年間で激化している。従来の銀行送金とは異なり、暗号資産の取引は仕組み上取り消しができず、セルフカストディ・ウォレットには機関による不正防止の保護がない。そのため、脅迫によって奪われた資金の回復は極めて困難である。ブロックチェーン・セキュリティ企業のCertiKは、2026年前半に世界で52件の事案を検証した。これは前年から約3分の1の増加である。記録された事案のうち39件はヨーロッパで、33件はフランスで発生し、記録された被害額は$124.1 million（約1億2,410万ドル）に達した。フランスの検察は、この一連の襲撃に関連して88人を起訴した。未成年者も含まれている。

本件の被害者はフランス人であったが、襲撃、逮捕、裁判はすべてイギリスで行われた。イギリスでも独自の事件が続発している。ホクストンで$4.3 million（約430万ドル）の刃物による強盗で3人の少年が収監され、ロンドンの裁判所ではBitcoinの財産を持っていると誤認されたベルギー人理容師の誘拐で4人が有罪評決を受けた。