KPMGオーストラリアは、予定されている議会聴聞会のわずか数日前に、2人の幹部が同社を去り、内部告発者への対応に関する新たな指摘が浮上する中、さらなる混乱の週に直面している。

法務責任者のルイーズ・ケイポンと人事責任者のドロシー・ヒズグローブが退任した。両氏の退社は、監査部門内の不正行為に関する指摘に対する同社の対応について、改めて厳しい追及を受けることになる中で起きている。

この退社は、KPMGが同社の税務部門における不正行為を告発した元上級マネージャーに50万ドル超を支払っていたことが明るみに出たことを受けたものである。当該支払いには守秘義務条項が付されていたと報じられている。指摘には秘密裏のコミッションや顧客資金の不正流用に関するものが含まれているが、これらは確定した事実ではなく、未証明の指摘に過ぎない。

同時に、金曜日の議会聴聞会に先立って公開された文書は、同社の監査部門内部告発者への対応にさらなる疑念を抱かせている。報道によると、KPMGはすでにより詳細な資料を入手し、自社内で調査を実施していたにもかかわらず、法律事務所Ashurstに対して指摘に関する情報を限定的にしか提供していなかった。

この点は特に注目すべきである。KPMGはすでに、苦情管理の不備や調査の厳格性の欠如など、内部告発者対応プロセスにおける不備を認めているからである。この継続する問題に関連して、元CEOのアンドリュー・イェーツや元会長のマーティン・シェパードを含む複数の幹部がすでに退社している。

この聴聞会は、元パートナーが政府の機密税務計画を顧客と共有したPwC税務情報漏洩スキャンダルを契機に勢いを増した、コンサルティング・監査業界に関するより広範な上院調査の一環である。同事件は、監査法人に対する新たな規制フレームワークや、オーストラリアで事業を展開する四大ファーム内の利益相反に対するより厳格な管理を含む改革につながった。

新会長のマイケル・エベイドは現在、スキャンダルに終止符を打とうとしつつ、同社のガバナンス体制を擁護するという難しい課題に直面している。また、同氏は以前、KPMGに関する上院議員デボラ・オニールの主張を虚偽と特徴づけていたことについて、同議員に謝罪した。

議会が金曜日にKPMGを追及する予定となる中、関心は個別の不正行為の指摘から、同社のより広範なガバナンス慣行、法務プロセス、そして内部告発者への全般的な対応へと次第に移っている。調査の結果は、内部告発者保護や監査法人規制に関するさらなる立法措置に影響を与える可能性があり、これらの分野ではオーストラリアの現行制度が十分な執行権限を欠いているとadvocacy団体から批判を受けている。