ノルウェーサッカー協会会長のリセ・クレヴネス氏は、自身がFIFA会長選への挑検を計画しているとの憶測を否定するとともに、元FIFA会長ゼップ・ブラッター氏からの支持表明を一蹴した。

2022年にノルウェー代表経験者として同国協会の会長に就任したクレヴネス氏は、現職のジャンニ・インファンティーノ会長に対抗しうる候補としてしばしば名前が挙がってきた。同年のドーハでのFIFAコングレスにおいて、彼女はFIFAに対し人権とガバナンスにおける一層の責任を果たすよう求める鋭い演説を行い、組織に公然と異を唱えることを躊躇する多くの協会指導者たちの中で異彩を放った。彼女は2016年に会長に就任して以来のインファンティーノ体制下でのFIFAの方向性について、長年にわたり批判を続けている。

インファンティーノ氏は現在、ワールドカップの商業権を管理する新たに設立された事業体の株式を売却するという極秘提案に対する激しい反発の中、自身の地位を守るため戦っている。この動きは、FIFAの最も価値ある商業資産のガバナンスに外部投資家を初めて関与させるものとなる。

「現時点で、私たちが対処しているのは、まだ在任している現職の会長がいるということです」とクレヴネス氏は述べた。「彼が辞任するか、あるいは辞任せずに再選を目指す場合、対立候補がいなければなりません。その時に私たちが決定を下し、そうすれば皆さんにも分かるでしょう」

彼女は付け加えた。「メディアは多くの候補者について憶測を書き立てていますが、それはメディアの仕事です。しかし、私は本当の候補者に関する内部協議を一切耳にしていません。少なくとも私たちのところでは。私はそれらの名前を認識していますし、自分の名前も挙がっていることを認識しています。しかし、それは全く話題に上るようなことではありません」

ブラッター氏の支持とクレヴネス氏の反論

クレヴネス氏を公に支持した人物の中にはブラッター氏もいた。ブラッター氏は2015年の組織全体に及ぶ腐敗スキャンダルの中で職を解かれた——この危機は幹部に対する米国連邦大陪審の起訴をもたらし、ブラッター氏自身も倫理違反で出場停止処分を受けた。彼は1998年からFIFAを率い、その後インファンティーノ氏の鋭い批判者となっている。

「リセ・クレヴネス氏は最大の敬意に値します」とブラッター氏はソーシャルメディアに書き込んだ。「彼女は一貫して明確な立場を取り、流れに従わなかった唯一の人物でした。そしてFIFAにおいて、女性が指導者の地位を引き継ぐ時が来ています」

クレヴネス氏はこの支持を退け、ブラッター氏が在任中に示した女子サッカーに関する発言——女性選手がより露出の多いユニフォームを着用すべきだとする提案など——を引き合いに出した。

「私はXをやっていませんが、これは見ました。ゼップ・ブラッターが会長を務めていたのは私が現役選手の時でした」と彼女は述べた。「彼が私たちにもっと短いショーツでプレーすることを望んでいたのを覚えています。当時それについてコメントしましたが、今回についてはコメントしません」

選挙への不確かな道のり

インファンティーノ氏に立候補を宣言した対立候補はまだ現れていない。事前に強制的に退陣させられない限り、彼は来年無投票で再選される見通しである。211の加盟協会で構成されるFIFAは、その120年の歴史において女性会長を一度も迎えたことがない。

UEFA、AFC、CONCACAF——それぞれヨーロッパ、アジア、カリブ海および中北部アメリカを代表する連盟——はすべて、インファンティーノ氏の指導力に対する信頼の喪失を宣言している。

現在FIFA副会長を務めるCONCACAF会長のビクター・モンタリアニ氏は立候補を検討していると報じられている一方、UEFA会長のアレクサンダー・チェフェリン氏は自身の意向についていかなる示唆も示していない。