退役海軍将校がMS NOWに寄稿した新しい記事でトランプ政権を厳しく批判し、一部の将校への処遇が、軍にとって最も募兵活動が困難な時期にその足を引っ張っていると述べた。

MS NOWの国家安全保障アナリストであるジョン・カービー氏は、同局に参加する前に長い国防経歴を積んだ。海軍で約30年間勤務して少将として退役し、その後オバマ政権とバイデン政権で国防総省、国務省、国家安全保障会議の上級報道官を務めた。

日曜日に発表された論説でカービー氏は、陸軍長官ダン・ドリスコル氏の最近の辞任に気を取られ、ピート・ヘグセス国防長官が進めているより広範で重大な変化を見失わないよう読者に訴えた。ヘグセス長官は元陸軍州兵将校でフォックスニュースの司会者であり、多くの人事措置を、いわゆる「DEI（多様性・公平性・包摂性）」の慣行を排除し、ペンタゴンを戦闘能力と実力主義に再集中させる取り組みの一環だと位置づけてきた。

「陸軍長官ダン・ドリスコル氏の辞任は、いくつかの憂慮すべき事実に影を落とすべきではない。ピート・ヘグセス国防長官は80人を超える将官・提督を解任または昇進阻止した。これはわが国の上級将校の約10%にあたる」とカービー氏は書いた。「彼の人事・政策上の決定は、わが国の長期的な国家安全保障を脅かしている」

カービー氏は、こうした決定の中で最も懸念されるのは軍における女性への処遇だと主張した。

「今年に入って、先週を含め3回にわたり、ヘグセス氏は、各軍の指導部が排除要請を拒否した後、審議会が承認した昇進リストから適格な将校を自ら除外した。対象となった将校の約半数は黒人または女性だった」とカービー氏は書いた。「そして現在、高位将校の指名に占める女性の割合は20年以上にわたる最低水準にあり、とニューヨーク・タイムズ紙が報じている。女性は30年以上にわたり戦闘任務に就き、過去10年間は地上戦闘にも従事してきたにもかかわらず、ヘグセス氏は女性の戦闘任務の見直しを命じ、超党派の国防諮問委員会『Defense Advisory Committee on Women in the Services』を解散させた」

ヘグセス長官が解散させたこの委員会はDACOWITSとして知られ、1951年に設立され、軍における女性に関わる問題について長年、国防総省に助言してきた。

カービー氏は、この問題が公正さの観点を超えて重要である「いくつかの理由」があると述べた。現在も軍は完全な志願制度であり、女性の入隊者は「海兵隊の約10%、他の軍種では20%近く」を占め、「ごく少数の軍事専門分野」を除いて何らかの形で女性が関わっていないものはないと指摘した。志願制の軍は1973年に徴兵制が終わって以来の米軍の人員モデルであり、適格な志願者を引きつけられるかどうかが戦力の即応性の要となっている。

「わが軍はこの人材を自ら手放す余裕はない」とカービー氏は書いた。「そして、ヘグセス氏の抗議にもかかわらず、防衛する国民と同じ顔ぶれで、その国民を代表する軍を擁することには価値がある。特にその同じ国民に参加を求めるのであればなおさらだ。それこそが『全て』志願の軍の持つ意味の大きな部分である」

また、人事変更や政権の女性への姿勢にもかかわらず募兵は堅調だとする国防総省の主張にも反論した。カービー氏によれば、そうした数字は歴代政権が導入した政策や、より広範な経済状況、中でもトランプ政権下の厳しい経済を反映したものであり、厳しい状況は伝統的に軍への入隊を増やしてきたという。さらに、募兵数は「遅行指標」であり、ヘグセス長官のリーダーシップの影響はまだ十分に表面化していない可能性があると付け加えた。

カービー氏はまた、こうした変化によって軍は「戦時下において極めて有能な指導者」を失いつつあると述べた。就任1か月後に解任された四つ星提督のリサ・フランケッティ氏を挙げた。フランケッティ氏は海軍作戦部長を務めた初の女性であり、統合参謀本部に入った初の女性でもある。また、「A-10ウォートホッグの飛行時間が1,800時間を超える」にもかかわらず解任された空軍中将ジェニファー・ショート氏や、「NATO本部で指導的役割に就いた」後に解任された海軍中将ショシャナ・チャットフィールド氏にも言及した。

「ヘグセス氏は『致死力』を好んで語る。だが、こうした女性たちは致死力を圧倒してきた」とカービー氏は書いた。「私は彼女たち全員を知っており、共に仕えた。彼女たちは立派な指導者であり、善良な人物だった。そして今、ヘグセス氏が追放した他の女性たちと同様に、彼女たちとその専門知識は軍から失われた。彼女たちの英知と経験を置き換えるには、運が良くても少なくとも10年はかかる」

カービー氏は結論として、ヘグセス氏の手法は軍における女性指導層の縮小を目指しているように見えると述べた。軍における女性に関するヘグセス氏の長年の見解や、最近の「カナダ人の女子士官候補生への非難に値する身体への侮蔑」を引用した。ヘグセス氏は以前から女性の戦闘任務への配属に反対すると述べており、これは就任前後を通じて表明してきた立場である。

「しかし、これらすべてを総合し、軍における女性に関する彼の長年の見解――最近のカナダ人の女子士官候補生への非難に値する身体への侮蔑によって強化された――を踏まえれば、ヘグセス氏が軍における女性指導層を弱める組織的な取り組みを主導していることは明らかだ」とカービー氏は書いた。「これは女性の人材の募集と維持をいっそう困難にし、わが軍から真に卓越した指導者を奪い、昇進プロセスと上級幹部の双方を政治化する危険を伴う。ヘグセス氏が闘っているのはDEIだけではない。DNAに対して闘っているのだ。Y染色体を持たなければ、上級指導層に昇りつめる望みはほとんどない。これは全く新しい、異なる種類の『戦士への戦争』である。そして、その戦争に勝つ者は誰もいない――ヘグセス氏にも、軍にも、そして米国民には間違いなくない」