ルイジアナ州選出の共和党上院議員ジョン・ケネディは日曜日、リンカーン記念堂リフレクティング・プールをめぐる論争でドナルド・トランプ大統領と公に意見を異にし、状況を「多重衝突事故」と表現し、損傷の原因が破壊行為にあるとする大統領の主張に疑問を呈した。

「ミート・ザ・プレス」に出演したケネディは、米国検事ジャニーン・ピロが以前「明白な案件」と呼んでいた器物損壊事件の告発を突然取り下げた決定について言及した。

「全体として多重衝突事故のようなものです」とケネディは述べた。「大統領は破壊行為が原因だと言っています。大統領が本当にそう信じているのか、それとも政治的なメッセージの一部なのかは分かりません。」

この対立は司法省、ホワイトハウス、内務省を巻き込み、各機関が数日間にわたり非難と中傷を応酬する事態となっている。首都モールで最も象徴的なランドマークの一つであるリフレクティング・プールは、内務省の管轄下にある国立公園局が管理している。同プールはインフラ問題の常連であり、長年続いていた漏水や構造的劣化の問題に対処するため、2012年に完了した3400万ドル規模の大規模改修工事が行われた。

ピロは、内務省が検察官に対し、プールの内張りが剥がれ始めた時期について誤った情報を提供したと非難することで、この対立を引き起こした。金曜日に提出された20ページの法廷提出書類の中で、彼女は67歳のオリンピックカヌー選手がプールを破壊したという証拠はないと述べた。その代わり、損傷の原因として「請負業者による施工不良」を示す証拠を見出した。ピロは訴えを取り下げたことで広く称賛された。

トランプはトゥルース・ソーシャルで応答し、ピロを非難して「彼女が何を考えていたのか分からない」と述べた。

「ジャニーン・ピロとは100％意見が違う」とトランプはXで激昂した。「請負業者に何らかの問題があったかもしれないが、主な損傷は破壊行為によるものだ！」

内務長官ダグ・バーガムは大統領の立場を擁護し、Xで痛烈な反論を投稿した。

「破壊行為がリフレクティング・プールに繰り返し損傷を与えてきた」とバーガムは書いた。「我々の記念碑を破壊、汚損、または劣化させようとする狂った人々に屈することはない。」

特定の問題では大統領と距離を置きながらも全体的には足並みを揃えてきた共和党員のケネディは、トランプが発言したこと自体を残念に思うと表明した。「彼は大声で存在し、言えない考えがあると不安になるのです」と上院議員は述べた。

ルイジアナ州選出のこの上院議員は、次いで訴えを取り下げたピロを称賛し、率直な評価を示した。「連邦裁判官に嘘はつけない。彼女が引っ込めたのは賢明だった。」この発言は、連邦検察官の裁判所に対する倫理的義務と、強権的なホワイトハウスが主導する司法省で職務にあたることによる政治的圧力との間の緊張を浮き彫りにした。