韓国野球のソウルを本拠地とする2つのライバル球団が、今週、共有する歴史的な球場でレギュラーシーズン最後のシリーズに臨みます。順位表首位を巡る争いも、シーズン最後の満月間に続きます。

LGツインズと斗山ベアーズは、火曜日から木曜日にかけて蚕室野球場で3連戦を行います。両球団はこの球場を共同で本拠地としており、今年限りで取り壊しが予定されています。今週はベアーズがホームチームを務めます。1982年に韓国プロ野球の創設ラワーとともに開場した蚕室は、長らく同国を代表する球場であり、予定された取り壊しは、リーグ発足当初からここを本拠地としてきた両フランチャイズにとって一つの時代の終わりを意味します。

また今週は、韓国野球機構(KBO)の球団が通常日程の3連戦を2シリーズ行う最後の週となります。9月8日からは、今年前半の記録的な猛暑で雨天中止・中止となった試合の消化試合が、ほぼ毎日、異なる相手チームと異なる都市で行われます。

感傷的な意味を超えて、ツインズとベアーズのシリーズには現実的なポストシーズンへの影響があります。KBOのプレーオフ方式では上位5球団のみがポストシーズンに進出し、レギュラーシーズン優勝チームは韓国シリーズへの直接出場権を得ます。ツインズは64勝51敗1分(勝-敗-分)の4位で、勝率でKIAタイガース(63勝50敗2分)にわずかに及ばず追っています。ベアーズ(61勝52敗4分)はツインズに2ゲーム差の5位で最後のポストシーズン出場枠を確保しており、今週3連勝すれば同じソウルのライバルを上回ります。ツインズはここまで対戦成績で7勝4敗1分とリードしています。

首位争いも白熱しており、2021年を彷彿とさせます。同年、サムスン・ライオンズとKTウィズは同率でレギュラーシーズンを終え、首位と韓国シリーズへのバイ(休み)を懸けた1ゲームプレーオフが必要でした。ウィズが1-0で勝利し、その後フランチャイズ初の優勝を果たしました。

ライオンズ(68勝44敗3分)は、ウィズ(66勝43敗3分)に半ゲーム差をつけて首位で新しい週を迎えます。5連勝中のライオンズは、南東部の都市テグでロッテ・ジャイアンツと3連戦を主催した後、ソウルに遠征してツインズとさらに3試合を行います。ウィズはソウルの南、スウォンでハンファ・イーグルスとホーム3連戦を行い、その後南へ移動して光州でタイガースと3連戦に臨みます。両チームの残り日程の厳しさが分かれていく中、ここからの各シリーズは、首位の座をまたしてもプレーオフで決めるか、それとも優勝で決着させるかを左右する重要な意味を持ちます。

順位表では上位5球団と下位5球団の間に依然として大きな差があります。NCダイノス(51勝58敗2分)は3連勝中にもかかわらず、先週月曜日と同じくベアーズに8ゲーム差のままです。先週までダイノスとほぼ同率だったジャイアンツ(50勝61敗2分)とイーグルス(49勝62敗3分)は、それぞれ4連敗と6連敗で、ほぼ進出の望みを絶たれました。

昨年の韓国シリーズでツインズの相手として準優勝したイーグルスにとって、特に失望のシーズンとなっています。7月3日に39勝38敗2分となって以降、勝率5割を超えたことがなく、7月4日以降の成績はKBO最悪の10勝24敗1分です。

SSGランダース(48勝65敗5分)とキウム・ヒーローズ(42勝76敗3分)は依然として最下位2枠を占めています。4連敗中のヒーローズは4年連続の最下位が濃厚です。一方ランダースは最近調子を上げており、8月の成績は11勝6敗1分でKBO2位です。

ソース: The Korea Times