金曜日、連邦裁判事は、ワシントンD.C.のゴルフコース閉鎖に関するドナルド・トランプ大統領の公的な発言についての説明を拒むため「行政府の特権」を持ち出した司法省弁護士に直面し、法廷に現れた政府の誠実さへの信頼を失ったことを明確にした。

審理は、レイエス裁判事が司法省に不適切な発言がないか「記録を訂正」する必要があるかを問う形で始まったが、その後も状況は好転しなかった。

裁判所・司法担当記者で「Law Dork」Substackを発行するクリス・ガイドナー氏によると、レイエス裁判事は、政府に自身の以前の裁判所の決定を回避するよう命じたのは誰かを突き止めるため、スタンリー・E・ウッドワード次席司法次官を証言台に呼んだ。

レイエス裁判事は、コースが11月15日に閉鎖されると述べたトランプ氏のTruth Socialでの発言についてウッドワード氏に質問した。

「10月26日にコースを閉鎖する計画はなかった」とウッドワード氏は述べた。

「今この時点でも、10月26日の時点でさえ計画はなかったと言うのですか」と裁判事は問い詰めた。

ウッドワード氏は「仮定の話はできない」と述べた。

「仮定しているのではありません。彼が書いたことを読んでいるのです」と裁判事は言い返し、Truth Socialの投稿を読み上げた。

弁護士席の他の担当者と協議した結果、最終的な回答は「指示」に言及するものだったが、ウッドワード氏は依然として大統領の言葉に「意味を持たせることに慎重だ」と述べた。

裁判事は「大統領がコースは11月15日に閉鎖されると述べた際の意味を『言えない』のですか」と尋ねた。

ウッドワード氏は同意し、この件は「行政府の特権」の範囲内に当たると述べた。

「本人が公に投稿したのですよ」と裁判事は声を上げ、さらにそれを「行政府の特権に関する異例の見解」と呼んだ。

憲法に規定されているように、行政府の特権とは、大統領が一部の機密性の高い行政府情報、特に上級顧問との通信を、議会や裁判所から秘匿する権限を主張するものである。率直な意思決定を保護することを目的としているが、絶対的なものではない。刑事事件など、他の政府部門の情報に対する必要性が守秘の利益を上回る場合、裁判所は開示を命じることができる。

AlterNetが以前報じたように、この騒動は10月12日に始まった。政府が、公立のイースト・ポトマック・ゴルフコースや自転車・歩行者用トレイル、その他の公園があるヘインズ・ポイントで430本以上の樹木を伐採した後、連邦裁判所がホワイトハウスを法廷に引き出したのである。裁判事は政府に対し、島への大規模な変更の前には必ず通知するよう指示していた。

Snopesが10月16日に報じたところによると、それは実行されなかった。代わりに「政府は休日の週末の営業終了の数分前に裁判所へ[通知した]だけ」だった。

本記事はAlternetの報道に基づいています。