連邦裁判官は金曜日、ドナルド・トランプ大統領のイースト・ポトマック・ゴルフコースに関する意向をめぐり、司法省および内務省の担当者が法廷で「虚偽の」説明を行ったかどうかを調査するため、特別調査官(スペシャル・マスター)を任命する決定を下した。報道陣によると、アナ・レイズ裁判官は、政府側弁護士が主張を「偽った」のではないかと疑っている。特別調査官とは、係争中の特定の問題を調査し、その結果を裁判官に報告するよう裁判所から委任された中立的な任命者であり、今回の場合、政府のプロジェクトに関する説明が事実であったかどうかが争点となっている。

この争いが政権にとって予想外の展開となったのは、トランプ氏自身の言葉によるものである。火曜日、レイズ裁判官は弁護士たちに警告し、トランプ氏のソーシャルメディアへの投稿が裁判所の命令に直接違反している可能性があると注意を促した。

本件は、イースト・ポトマック・ゴルフコースを取り壊して改修しようとするトランプ氏の取り組みに端を発しており、文化財保護団体がこれを阻止するために提訴した。裁判所は最終判断が出るまで同公園に関する一切の行動を禁じていたが、トランプ氏のソーシャルメディアへの投稿は、同氏がこの命令を無視していることを示唆していた。この争いにはすでに理由書提出命令——藐視裁判や制裁の対象となり得る行為について当事者に説明を求める指令——が含まれており、裁判所は10月26日にこれを発出した。

命令書によると:「裁判所は、ドナルド・J・トランプ大統領が2026年10月26日午後11時37分にTruth Socialに投稿した『我々は競争力(他の同種プロジェクトとの競争!)、安全、近代化、美観の理由により、予定通り11月15日にイースト・ポトマック・ゴルフコース・サイトを閉鎖し、改修・再建する』との投稿を司法上の認知とする。スタンリー・ウッドワード司法次官補は10月19日、法廷に対し『11月15日の期日については……ゴルフコースを閉鎖する計画はない』と述べた。裁判所は、10月26日付の理由書提出命令への回答の一環として、被告側に対し、2026年11月15日前後にイースト・ポトマック・ゴルフコースを閉鎖する計画が存在するかどうかを明確にするよう命じる。もし存在するのであれば、それがウッドワード次官補の法廷での説明とどう整合するのかを示すよう命じる。」

Politicoの上級法律問題記者カイル・チェイニーはこの件について、次のように指摘した:「レイズ裁判官が誰の説明が正しいのかを明らかにしようとしているため、スタンリー・ウッドワード司法次官補は金曜か月曜に再び法廷に立つことになりそうだ」

金曜日の審理はすでに終わったが、大統領に有利な結果とはならなかった。調査により、政府機関の弁護士が裁判官に虚偽の説明をしていたことが明らかになれば、何らかの裁判所制裁、罰金、さらには勾留の可能性もある。ここには連邦裁判所における根本的な要請——法廷に立つ弁護士の誠実さ——が反映されている。今後の注目は特別調査官の調査結果、そして政府の回答がウッドワード氏の10月19日の保証とトランプ氏が発表した11月15日の閉鎖期日を整合させられるかに向けられる。

裁判官が言及した投稿は一件だが、トランプ氏は実際には11月15日の閉鎖期日について2回コメントしており、「裁判官にはこの極めて重要で美しいプロジェクトを阻止する権利はまったくない」と主張し、さらに「ゴルフ、建築、造園、建設、あるいはこのような世界クラスのプロジェクトの建設に関わるその他の分野の専門知識を持たない裁判官に事前通知を提出しなければならないのは、公正でも適切でもなく、憲法にも反する」と付け加えた。

レイズ裁判官は自身も強い言葉で反論し、当初の意見書に次のように記している:「合衆国司法省が、連邦裁判所に対し現職大統領を信じるなと主張したことは、まず皆無である。それにもかかわらず、我々は今ここにいる。」

出典:Alternet