ニューヨーク・タイムズ紙の記者ジョナサン・スワンは、最近の出演した対談の中で、ドナルド・トランプ大統領がゴルフ場で最側近にキスする様子を描いた新たなAI生成画像について言及した。近年、政治家のAI生成画像はSNS上でますます一般的になっており、捏造された出所が指摘される前に拡散する例が少なくない。

スワン氏は最近、同僚のマギー・ハーバーマン氏とともに、ホワイトハウス職員への取材のみに基づく——トランプ本人には話を聞かずに——新政権に関する本を共同執筆した。その中で側近ナタリー・ハープ氏と、著者らが「のめり込み」と表現した大統領への態度について新たな詳細を明かした。ハープ氏はトランプ氏の発言をSNSに投稿する係で、大統領が何かを求めた際にすぐ印刷できるよう電池式プリンターを携帯している。トランプ陣営に加わる前、ハープ氏は保守系ネットワークOne America Newsのホストを務めていた。スワン氏はAxios在籍時に名声を得ており、大統領の第一次任期中のカメラを前にしたトランプ氏とのインタビューで大きな注目を集めた。ハーバーマン氏は20年以上にわたりトランプ氏を取材してきた。

対談の中で、The Bulwarkのティム・ミラー氏は、ハープ氏その人と大統領との関係についてさらに詳しい情報をスワン氏に求めた。The Bulwarkは「Never Trump」的な編集姿勢で知られる保守系論評メディアだ。

「あのラブレターみたいなやつだよ。トランプがインポテンツかどうかという僕の質問を、マギーははぐらかした」ミラー氏は語った。

嫌悪をあらわにしたスワン氏は「おい、お願いだ」と反応し、その後「君はハワード・スターンか何かか?」と尋ねた。

「実は、トランプはキャリアの間ずっと、30年近く人々に性的暴行を働いてきたという点は注目に値すると思う。何十人もの女性が性的暴行で彼を告発してきたのに、今はそれが一つもない」ミラー氏は語った。ただし推測を求めているのではなく、その点に関する大統領の健康についての実際の報道があるかどうかを知りたいと明かした。スワン氏は知らないと答えた。

話題をハープ氏に戻し、ミラー氏は状況がトランプ氏の男性力についての疑問よりも奇妙だと主張した。「正直、妙だと思うんだ。それが僕の言いたいこと。トランプ氏の男性力を巡る質問より」奇妙だ、と彼は語った。

「これは、大統領に完全に献身し、心酔している若い女性の物語なんだと思う」とスワン氏は述べた。

スワン氏はまた、トランプ氏に問題を引き起こしている閣僚にも言及した。ハワード・ラトニック商務長官もその一人だ。金融サービス企業Cantor Fitzgeraldの元トップでトランプ氏の移行チームの共同議長を務めたウォール街のベテランであるラトニック氏は、自身の部門が息子たちの関わる企業に契約を下ろした後、汚職の疑いに直面している。この騒動に、人身売買犯ジェフリー・エプスタインとの関係が加わり、トランプ氏のイメージを悪化させている。

スワン氏は、ラトニック氏が最近トランプ図書館に2,500万ドルを寄付したと述べた。大統領図書館は通常、政府資金ではなく民間の寄付によって建設される。

「そしてトランプは、ラトニックらがいる会議の中で、『ハワードのふざけた態度に我慢している唯一の理由は、彼が2,500万ドルくれたからだ』と言うんだ」

さらにスワン氏によれば、トランプ氏は「ハワードはどれほど素晴らしいか分かるか? 俺が金を頼んだら、すぐに用意したぞ」といった発言をするという。