フロリダ州は長年、確実に共和党優位の州とされてきたが、民主党のデビッド・ジョリーと共和党のバイロン・ドナルズによる州知事選挙が、専門家の当初の予想よりも接戦になる可能性を示す初期の指標があった。現在、新たな調査データがその印象を裏付けている。なお、この段階で検証されている対決は依然として仮定のものである。両者とも党の公認候補が確定したわけではなく最有力候補とされているため、この調査は確定した投票ではなく、ありうる総選挙を測定している。

「最近の世論調査では、民主党の最有力候補デビッド・ジョリーが、仮定の総選挙対決において共和党の最有力候補バイロン・ドナルズを上回る成績を示している」と、The Miami Timesのジャネル・アーウィン・テイラーが木曜日に報じた。「6月11日〜14日に有権者1,273人(うち1,015人が今年の選挙で投票する可能性があると回答)を対象として実施されたChange Researchの世論調査は、両候補の経歴情報を提示した後、ジョリーが5ポイントの優位に立っていることを確認した。」

テイラーは、この調査の方法論には限界があると注意を促した。「この世論調査は、知事選の投票用紙にドナルズとジョリーが並ぶと仮定した場合、必ずしも最終的な投票結果を反映するものではない。その数値は、回答者に各候補に関する情報を先に提供することに依存しており、その情報は公開されている論点から引用されたものであるとはいえ、認識を歪める可能性があるつまり、この5ポイントの差は、両候補に関する情報を与えられた後に有権者がどう反応するかを測るものであり、確定した有権者の動向というよりは、情報を得た上での認識のスナップショットである。

ドナルズは当初から物議を醸す候補者であり、その理由は極右的な立場だけではない。8月、フロリダ州のある有権者はCNNのスティーブ・コントルノに対し、州知事選討論会への不参加を理由に、自分にはドナルズを支持できないと認めた。

「バイロン・ドナルズは勝つと思う」とその男性は語った。「良い知事になると思う。でも、自分の直感に従わざるを得なかった。」ただし、ドナルズが討論会を回避したことについては「ただ、それがどうしても引っかかった」と付け加えた。

州全体の討論会は、選挙前に有権者が知事候補を直接比較できる数少ない機会の一つであり、この有権者の発言は、ドナルズに好意的な人物にとっても欠席が影響を及ぼしたことを示している。

また、Campaign Legal Centerによると、ドナルズは株式取引をめぐって非倫理的な行為の疑惑も抱えている。2024年、この超党派・無党派の団体は、米下院議員の倫理的疑惑を審査する機関である下院倫理委員会(OCE)に苦情を申し立て、フロリダ州選出のバイロン・ドナルズ下院議員を「総額160万ドルに上る100件を超える株式取引を開示しなかったこと」について調査するよう要請した。これは「国会知見取引禁止法(STOCK法)の違反に相当する」とされる。この苦情は、取引自体ではなく開示義務違反を中心とするものである。

「この著しい違反は、この種の違反をさらに制限するため、議会が超党派の『議会株式取引・保有終了法(ETHICS法)』を可決する緊急の必要性を浮き彫りにしている」と同団体は述べた。

さらに同団体は次のように付け加えた。「議員は、1,000ドルを超える株式取引の45日以内に定期取引報告書(PTR)を提出しなければならず、さもなければ罰則を受ける可能性がある。ドナルズ下院議員とその配偶者は2022年から2023年の間に総額160万ドルに上る108件の株式取引を行ったにもかかわらず、これらの取引のいずれについてもPTRを提出しなかった。CLCはこれまでにも、同様の違反を犯した他の連邦議員に対して苦情を申し立てている。」