下院司法委員会のJim Jordan委員長（共和党、Ohio州）は、元特別検察官Jack Smith氏を偽証罪で起訴する可能性があるとして司法省に照会した。元FBI高官のAndrew McCabe氏は、この動きには法的な妥当性がないと述べている。機密文書問題や2020年選挙の結果を覆そうとした試みをめぐるDonald Trump氏に対する連邦訴追を主導したSmith氏については、Trump氏の11月の勝利後、現職大統領を起訴しないという司法省の長年の方針に沿って、両事件が取り下げられた。

McCabe氏は木曜朝、CNNで司会者John Berman氏に対し、この照会はSmith氏がTrump氏自身の司法省が定めた規則に従ったことに端を発していると述べた。

通話記録をめぐる争点

争点は、召喚状に基づく通話記録に関するSmith氏の証言を中心としている。これらの記録には、2021年1月6日、Trump氏の支持者らによるU.S. Capitol襲撃の最中に、Donald Trump大統領にかけられた電話のメタデータ（日付、時刻、通話時間）が含まれている。通話記録には通話内容は記録されていない。

通話記録にテキストメッセージが含まれているかどうかを問われたSmith氏は、含まれていないと正しく答えた。National Archivesから取得された別の記録群にはテキストメッセージが含まれているが、それらは通話記録には分類されない。McCabe氏によれば、Jordan氏の不満は、Smith氏が直接的な「yes」または「no」の回答だけを行い、補足情報を自発的に提供しなかった点にある。

Jordan氏の書簡は虚偽陳述がないことを認める

Smith氏の弁護士であるPeter Koski氏とLanny Breuer氏は声明を発表し、Jordan氏自身の照会書簡でさえ、Smith氏が虚偽の陳述をしていないことを認めていると強調した。

「この照会は、Smith氏が虚偽の陳述をしたために行われたものではありません。書簡は、同氏が虚偽の陳述をしていないことを認めています。そうではなく、質問に対する回答として求められていなかった情報を、同氏が自発的に開示しなかったためです」とKoski氏とBreuer氏は述べた。

この照会は、Trump氏に関する捜査に関与した検察官やFBI職員を標的としてJordan氏が行ってきた一連の監視活動の最新例であり、これらの捜査の正当性に異議を唱える共和党のより広範な取り組みの一環である。

McCabe氏：訴追には明確な証拠が必要

Smith氏の回答が犯罪に当たるかを問われたMcCabe氏は、これを一蹴した。

「まったく違います、John。まったく違います」とMcCabe氏はBerman氏に語った。「これは、ほかの司法省であれば丁重に無視されるような照会です。表面的に見ても、法的に不十分だからです。偽証罪や虚偽陳述罪は、明示的でなければなりません。質問が何を求めていたのか、そして証言者が具体的にどの情報を提供したのかについて、一切の疑問があってはなりません」

McCabe氏は、司法委員会自身の表現が「seeming misrepresentation」や、Smith氏が「kind of maybe」誤解させた可能性があるといった文言にとどまっており、法的基準には到底達していないと主張した。

「『Seeming misrepresentation』。『Kind of maybe have suggested』では不十分です。『私たちはこう尋ねたが、彼は十分に言わなかった』というのも不十分です」とMcCabe氏は続けた。「直接的な質問に対する直接的な回答でなければなりません。ここでは明らかにそうではありません」

Smith氏の証言に対する司法省の制限

McCabe氏はさらに、Smith氏が開示できる内容について司法省の指針に制約されていたと指摘した。

「まず、Jack Smith氏には、質問で問われた範囲を超えて情報を提供する義務がなかっただけではありません。実際には、そうすることを禁じられていました。司法省の非常に厳格な規則の下にあり、一定の範囲を超えて、現在封印されている情報を自発的に提供することはできなかったのです」とMcCabe氏は説明した。

同氏はさらに、Smith氏は「自分の回答について極めて慎重でなければならなかった。彼は問われた質問に対応する回答をした。何の問題もない」と述べた。

司法長官代行の忌避をめぐる問題

McCabe氏はまた、Smith氏の捜査に関連する案件でTrump氏の個人弁護士を務めていたTodd Blanche司法長官代行の問題も提起した。標準的な利益相反ルールの下では、Blanche氏はこの件へのいかなる関与からも忌避する必要がある。

「この司法省でそうなるかは、私は疑問です」とMcCabe氏は述べた。「もし彼がここで忌避する、あるいはJack Smith氏を捜査しないという判断を主導するなら、彼がその職にとどまれる時間は限られるでしょう。そして彼は、そのことを誰よりもよく知っています」

McCabe氏は、Blanche氏について「恒久的な応募プロセス」の中にいると表現し、「たった一つの悪い判断で現在の役職から追い出されかねない」と述べた。

McCabe氏：司法省は報復の道具として機能している

McCabe氏は、自身がすでに司法省の報復的な事件の一つで召喚状を受け取っていることを明らかにし、現在の同省に協力することについて厳しい警告を発した。

「ここから受け取るべきメッセージは、政府に協力してはならないということです」とMcCabe氏は述べた。「宣誓の下で回答してはなりません。議会に回答してはなりません。捜査官や大陪審からの質問に回答してはなりません。なぜなら、この司法省は、あなたが言ったこと、そして明らかにあなたが言わなかったことまで取り上げ、大統領の報復任務を遂行するために、それをあなた方全員に対して使おうとするからです」