JetBlueは、新たな国内線ファーストクラス体験の中心にスペシャルティコーヒーを据えており、航空各社は高付加価値旅客への訴求のため、プレミアムな食品・飲料パートナーシップの活用を強めている。

最近発表された「BlueFirst」戦略の一環として、同社は冷凍コーヒー専門企業のCometeerと、ニューヨークに拠点を置くロースターのJoe Coffeeと提携した。BlueFirstの旅客は、この2社のスペシャルティコーヒーを特徴とする「厳選された飲料プログラム」を利用できる。

マサチューセッツ州で創業したCometeerは、スペシャルティロースターのコーヒーを急速冷凍する専門企業として市場で成長してきた。この形式は、抽出器具なしで水を加えるだけで飲料を準備できるものであり、機内ギャレーのように新鮮なスペシャルティコーヒーを淹れることが従来困難だった環境では実用的な利点となる。Joe Coffeeはニューヨーク市内で複数のカフェを運営し、多様なホスピタリティ企業と提携している。

JetBlueのCEOであるJoanna Geraghty氏は、このコーヒー提供がファーストクラス体験の近代化における重要な要素だと述べている。

「従来のファーストクラスの飲食物は、過去にとらわれているように感じられることがあります」とGeraghty氏は語る。「BlueFirstは、今日の旅客に合わせて体験を一新する私たちの取り組みです。

「体験をよりパーソナルで、現代的で、楽しいものにしていきます。プレミアムとは、特別なものであるべきで、堅苦しいものであってはなりません」

ニューヨークに本社を置く格安航空会社(LCC)であるJetBlueは、これまでシートバックエンターテインメントや無料の軽食・飲料などの特徴によって、他の格安航空会社との差別化を図ってきた。同社はプレミアムキャビンにも初めてではない。2014年には一部の大陸横断路線で、フルフラットシートを備えたプレミアムキャビン「Mint」を導入し、プレミアムセグメントでの信頼性を確立した。BlueFirstは、このプレミアム戦略を国内線ファーストクラス市場へと拡張するものである。

飲料サービスを強化した専用の国内線ファーストクラスキャビンへの移行は、業界全体の傾向を反映している。世界中の航空会社が、プレミアムキャビンの向上と高額を支払う旅客の獲得を目的に、有名なコーヒーや食品ブランドとの提携を結んでいる。CometeerとJoe Coffeeにとって、米国の主要航空会社との提携は、そうでなければ製品に接する機会のない旅客にリーチする高い可視性のあるチャネルとなる。BlueFirstの展開に伴い、旅客が高高度で急速冷凍コーヒーにどう反応するか、そして他の航空会社が同様のスペシャルティ提携に続くかどうかが注目される。